Василиса увлеченно бежала следом, намереваясь догнать маму и попасть в нее снежком, та внезапно сменила траекторию и рванула навстречу. Набегу хватила растерявшуюся дочь и валявшуюся поблизости картонку побольше. Вдруг уселась на нее, крепко обняла Васену и рванула с горы по ледяному желобу. Василиса осознала все уже в пути. И снова парк наполнился звонким высоким криком Василисы. Она кричала, пока не закончилась ледяная горка. Дальше они какое-то время еще кубарем катились по снегу и только потом рухнули в снег. Хорошо, что никто не поехал за ними следом. Все знают: доехал до конца горки – уберись в сторону, а то снесут!
Марина и Василиса были очень умными и тоже поспешили убраться в сторону.
Они катались еще несколько раз, толкались в сугробы, рисовали снежного ангела. Домой вернулись уже в сумерках.
Подходя к дому, Василиса и Марина, не сговариваясь, обратили внимание, в каком большом доме они живут и как плотно соседние дома стоят по соседству, создавая иллюзию длинного нескончаемого дома, тянущегося вдоль улицы. Кое-где между домами и правда совсем не было промежутков. Эта улица была застроена очень давно – в прошлом, а то и в позапрошлом веке. Дом, в котором Василиса жила с родителями, тоже был старинным, хотя и недавно отреставрированным на современный манер. Из-за чего потерял очарование старины, но все еще внушал своим видом уважение и трепет.
Дома Марина решительно не отпускала нажим на дочь: не давая ей опомниться, напоила вкуснейшим какао с зефирками и предложила наряжать елку.
– Без папы не буду! – безапелляционно отрезала Василиса.
– Васен, ну ты что? А если папа вообще не приедет? Нам что тогда, без елки сидеть? – высказала вдруг свои опасения несдержанная Марина и осеклась, но поздно. У Василисы уже по глазам пробежала мокрая рябь, готовая вот-вот излиться Ниагарским водопадом.
– Котенок, ну послушай! Я тоже хочу, чтобы папа приехал и встречал вместе с нами Новый год. И приедет папа или нет, новый год наступит все ровно. Он наступит, если мы не нарядим елку! А вот если не нарядим, а папа потом это увидит, он точно расстроится, когда приедет.
Пристально посмотрев на дочь прямо сквозь мокрую пелену, Марина пару раз кивнула для верности. Василиса смотрела на мать, что-то обдумала несколько секунд и сдалась.
– Ну ладно, – Василиса опустила голову, закрыла глаза, и с ее щечек сорвалось несколько предательских капелек, которые она так старательно сдерживала. Ведь все-таки ей уже восемь, и она уже почти совсем взрослая.
Марина радостно обняла дочь, поцеловала ее в мокрые глаза и пошла доставать елочные игрушки и гирлянды.
Елка у них была искусственная и установить ее не было никаких проблем. Хотя этим всегда занимался их папа. Конечно, папа – это муж мамы, но все и всегда его зовут папой, даже мама.
После установки елка совсем не отличалась от настоящей. Это удивительное искусственное дерево было когда-то семейной реликвией в маминой семье. Его
