ушла. Элисон посмотрела на камешек и выбросила его в кусты. Немного засомневавшись, она хотела забрать подарок, но, передумав, пошла к остальным.
– Странные люди! Собрались в церкви, чтобы обсудить, когда лучше убирать яблоки, – сказал Джон.
– У каждого свои законы, – ответила Сэм.
– Так, вам не кажется, что стоит подкрепиться? – предложил Патрик. – У меня такое чувство голода, что одними яблоками уже не обойтись!
– Я бы не отказалась от огромной кружки горячего травяного напитка, – мечтательно сказала Саманта.
– Хорошая идея. Эл, ты согласна?
– Что? – переспросила Элисон.
– Ты согласна пообедать? – повторил Джон.
– Я как все.
Перед тем как покинуть остров Дэви сестра дала Патрику мешочек монет на еду и ночлег, что позволило им снять комнату в корчме и заказать сытный ужин. Каждый принес себе то, что захотел. Когда Элисон несла тарелку, то перевернула ее. Джон подбежал, чтобы помочь.
– Эл, ну разве можно быть такой неосторожной!
– Значит можно, – грубовато ответила Эл и ушла.
– Что с ней? – пожал плечами Джон.
– Она просто устала, – сказала Сэм, чтобы хоть как-то оправдать поведение сестры.
– К ней в церкви подходила старуха, может, она как-то подействовала на нее. Ведь не известно, что старуха ей сказала.
– Пусть отдохнет.
Вечером друзья вернулись в комнату, Элисон там не было. Все начали искать ее, но в корчме никто ее не видел.
– Надо разделиться, – сказала Сэм. – Патрик иди к реке, Джон – к лесу, а я в церковь.
– Что Элисон забыла в лесу – это абсурд какой-то, – возмутился Джон.
– Джон, я знаю свою сестру, и если ее что-то беспокоит, то природа лучший помощник.
Сэм пришла к церкви. Вокруг ни души, было очень страшно. Она постояла около церкви и хотела уже идти, как ее позвала та старушка, которая днем подходила к Элисон.
– Вы та самая женщина, которая подходила к моей сестре. Что вы ей сказали? Ее будто подменили: она стала рассеянной, не внимательной. Что это означает?
– Не нужно было выбрасывать мой подарок. Я дала его от всей души, а потом нашла в кустах – это означает, что ваша сестра пренебрегла добрым поступком.
– Бред какой-то? – возмутилась Саманта. – Что вы ей сказали? Какой подарок дали?
– Уже не важно, – ответила старуха, но все же показала камень, который лежал на ладони. – Еще немало бед повстречает она на своем пути, и никто ее не защитит.
– Почему именно Элисон? Почему вы не подарили этот камень кому-то другому? – не отводя глаз от камня, спрашивала Саманта.
– Хватит вопросов. Что сделано, то сделано, ничего уже не изменить.
– Как? Нет, постойте, не уходите. Я вас так просто не отпущу. Как вернуть Элисон в
