почти не виделись, встретились случайно. Я по старой дружбе пожаловалась ей, что без работы осталась и никаких перспектив даже не намечается. Вот Люда и предложила устроиться в казино, где, как сказала, сама работает официанткой. Она говорила, что в конце месяца предвидится дополнительный набор персонала и чтобы я подошла. А теперь найти ее нигде не могу.
– Забудь и о Людке, и о работе, – посоветовала мне Рита.
– Почему? – я состроила физиономию попроще и поглупей.
– Потому что Людка умерла, а работу она тебе левую хотела подсунуть.
– Как умерла? – очень убедительно ахнула я.
– Да вроде повесилась в собственном доме. К нам в казино даже менты приезжали. Козлы недоделанные! – выказала свое уважение к нашим доблестным блюстителям правопорядка Рита. – Все с ног на голову поставили, а о том, что Людка в «Забытом» не работала, даже не догадались.
– Как не работала? – не слишком-то удивилась я, поскольку с самого начала догадывалась, что Марина мне врет.
– Да очень просто, – пожала плечами Рита. – Она только по документам числилась официанткой, а на самом деле за нее работала другая.
Из всего сказанного Ритой я понимала только то, что абсолютно ничего не понимаю.
– Как не работала? А кто работал за нее?
– Другая девушка.
– Какая другая?
– Не помню, она от нас ушла сразу же, как стало известно о смерти Люды.
– Постой. Объясни мне все с самого начала, – попросила я.
– Все очень просто. Понимаешь, наше руководство придумало классную фишку: нанимать на работу несовершеннолетних. Ну, молоденькие девчонки хотят заработать деньги, неважно сколько – лишь бы свои. Вот руководство «Забытого» и предоставило такую возможность. Платили, естественно, одну треть от полагающейся зарплаты, а чтобы не было проблем с налоговой, записывали других девушек, которым уже исполнилось восемнадцать. Разумеется, им тоже перепадало немного денег.
Рита закончила свои откровения, а я задумалась. Подобная «должность», без сомнения, была выгодна Людмиле. Лучше и не придумаешь: числиться официанткой, а в действительности зарабатывать шантажом. И при денежках, причем не малых, и все шито-крыто – придраться не к чему. Что ж, Людочка Самойлова умела чисто обставить свои дела. Такой сметливости можно только позавидовать, чего я делать не стала, вспомнив о не слишком-то завидном финале всей этой истории.
– Рита, а ты тоже за кого-то работаешь? – спустя некоторое время осторожно спросила я.
Девушка сидела, отвернувшись от меня, и глядела в окно на ночной город, на мелькавшие мимо яркие витрины магазинов, на неоновые рекламные щиты, на погруженные в темноту многоэтажки.
Рита молчала, и я подумала, что она не услышала мой вопрос, поэтому удивилась, когда она заговорила:
– У меня мать – инвалид. Пенсию, которую она получает, и деньгами назвать стыдно. Отца у меня вообще никогда не было, даже не знаю, как он выглядит. Так что
