утром по радио. Из выпуска новостей в семь сорок пять.
– И вы услышали об этом впервые?
– Да.
– Где вы находились прошлой ночью с половины одиннадцатого до двух? Кратко. И побыстрее, пожалуйста. Я стенографирую.
– Я находился в кровати. Устал после тяжелого трудового дня, спать лег рано, в начале одиннадцатого, и до утра не вставал.
– Где проживаете?
– Снимаю люкс в отеле «Принц Генрих», в Бруклине.
Я посмотрел на него. Я всегда внимательно разглядываю тех, кто живет в Бруклине.
– Там вы и были прошлой ночью?
– Естественно. Там находится моя кровать, а я был в ней.
– Один?
– Я холост.
– Вы были один в своем люксе с десяти тридцати до двух прошлой ночью?
– Один.
– Можете представить какое-нибудь подтверждение? Телефонные звонки? Что угодно?
У него дернулась челюсть, но он сдержался.
– Откуда? Я же спал.
Я взглянул на него беспристрастно, но довольно холодно:
– Вы должны понимать, какая ситуация сложилась, мистер Брукер. Из смерти мисс Идз извлекает выгоду множество людей, некоторые – весьма существенную. Поэтому приходится спрашивать о подобных вещах. Какую часть бизнеса унаследуете вы?
– Это сведения публичного характера.
– Ну да. Но вы ведь знаете, не так ли?
– Конечно знаю.
– Тогда, если не возражаете, сколько?
– В соответствии с завещанием покойного Натана Идза, сына основателя фирмы, полагаю, мне отойдет девятнадцать тысяч триста шестьдесят две акции корпорации. Такое же количество получат и четыре других лица: мисс Дьюди, мистер Квест, мистер Питкин и мистер Хелмар. Прочим достанутся пакеты поменьше.
Тут заговорил седовласый, буравя меня проницательными сизыми глазами:
– Я – Бернард Квест. – Голос у него был твердый и звучный, совершенно не вяжущийся с морщинами. – Я занимался этим бизнесом шестьдесят два года, из них тридцать четыре – на посту руководителя отдела сбыта и двадцать девять – вице-президента.
– Понятно. – Я чиркнул в блокноте. – Я запишу себе имена.
Мое внимание привлекла женщина, сидевшая слева от Бернарда Квеста. Средних лет, с костлявой шеей и большими ушами, явно равнодушная к чужому мнению, поскольку на лице ее не просматривалось даже следов губной помады. Я обратился к ней:
– Ваше имя, пожалуйста?
– Виола Дьюди, – звонко произнесла она столь приятным голосом, что я даже взглянул на нее поверх блокнота. – Я работала секретарем мистера Идза, а в тысяча девятьсот тридцать девятом он назначил меня помощником президента. Президентом был, конечно же, он сам. На протяжении его последней болезни, которая продлилась четырнадцать месяцев, я вела бизнес.
– Мы все помогали как могли, – многозначительно
