и теперь с обреченным, но тихим замиранием смотрел в будущее, в душе надеясь протянуть чуть дольше, чем пророчили врачи. Она видела, – эта девушка уже со всем безропотно смирилась.
Лена, подходя к Каролине, произнесла расстроенным голосом:
– Мы каждый день видим столько горя и эта бедная девочка… Нам еще жить и жить, а она… она обречена скоро… умереть. Я знала нескольких человек с этой болезнью. Один умер, не выдержав химиотерапию, а другой после нее прожил лишь год. Ты заметила, сколько пудры и румян она, бедолага, наложила на свое худое лицо? – вопросительно уставившись на Каролину, спросила санитарка. Не дождавшись ответа, тут же торопливо добавила: – Как ни старайся, нездоровье не спрячешь ни за какой косметикой.
Каролина, не отрываясь, продолжала смотреть в окно и молчала. Хмурое грозовое небо и раскаты грома предвещали дождь и непогоду. Порывистый ветер безжалостно трепал цветы на клумбе и, отрывая с бутонов лепестки, яростно разбрасывал их на тротуаре.
– Каролина, добрый день! – она вдруг услышала дуэт из приветливых голосов за своей спиной и обернулась.
Это была пожилая супружеская пара, которая накануне днем покупала у нее бандаж для пупочной грыжи.
– Здравствуйте! – поздоровалась она.
– Мы, как и обещали, приехали за новым тонометром, – мужчина вытащил из пакета потертую серую коробку и положил ее на стол, который располагался у окна. – И вот… привезли свой старый аппарат, как вы и просили, – добавил он, раскрывая коробку.
– Да, мы как раз ехали с дачи и решили заглянуть сюда, – отозвалась его жена. Она была слегка полной, с густыми короткими волосами цвета соломы и румяным веснушчатым лицом, на котором, как и у ее мужа, все время играла добродушная улыбка. Оба они чем-то напоминали близнецов, – настолько они были похожи друг на друга.
– Мы с мужем гипертоники, поэтому без тонометра нам никак нельзя, – мелодичным голосом произнесла женщина. – Но зачем вам наш старый тонометр? – спросила она с удивлением. – Он все равно уже не работает…
– Посмотрим, – спокойно ответила Каролина. Она сделала знак, чтобы супруги присели на стулья и сама села за стол. Потом она извлекла прибор из коробки, подключила его к адаптеру, натянула манжету на левую руку и конусообразно закрепила ее плотно на плече.
Супруги участливо помогли друг другу усесться на стулья и следили за каждым движением Каролины. Она включила тонометр, поднесла ухо к манжете и прислушалась. Сдвинув сосредоточенно тонкие светло-русые брови, она удовлетворительно кашлянула и, стащив манжету с руки, ответила:
– Так, все понятно. Не в тонометре дело. У вас пропускает камера в манжете: ее можно будет заменить и все будет в полном порядке…
Муж и жена переглянулись между собой и широко заулыбались.
– Сколько стоит камера? – спросила женщина, заглядывая в свой коричневый кошелек.
– Двести
