я внесу изменения в контракт, мисс Мэлдон. Надеюсь, вы готовы его подписать!
Глава 2
Контракт дорабатывали больше часа. Вносили подробности и уточнения. Тейт снова стал замороженной статуей, принявшей окончательное решение. Ни истерика дядюшки, ни холодное недоумение секретаря не могли его поколебать.
Алексия смотрела на эту глыбу в облике человека и держалась из последних сил.
Едва все подписали и заверили, как мистер Тейлор пригласил мисс Мэлдон на обед.
– Просто обед, мисс, думаю, вы уже проголодались. А потом я попрошу Битторна отвезти вас домой, чтобы собрать чемоданы. Не берите лишнего, мисс, только то, что ценно лично для вас.
Алекс только кивнула. Мистер «кусок льда в модном костюме» прав. Еду и одежду он ей предоставит, да и убого будут смотреться ее потертые джинсы и линялые футболки в подобных интерьерах. Ее единственный приличный костюм сейчас на ней. Нестареющая классика, ушитая няней. Мамин костюм.
Они пообедали в небольшом ресторане, расположенном в зимнем саду бизнес-центра. Стейк с овощами, салат, кофе и десерт. Она выбрала чизкейк с апельсиновым джемом и поймала еще один внимательный взгляд.
Потом к ним подошел смуглый невысокий мужчина в безупречно сидящей форме шофера.
– Мисс Мэлдон, это Битторн. Мой личный шофер. Сейчас он отвезет вас в «Серебряную розу» за вещами. Надеюсь, к ночи вы будете в моем особняке.
В его голосе не было угрозы, только уверенность и такт.
– Не сомневайтесь, – ответила Алекса и двинулась вслед за смуглым шофером к роскошному, сверкающему лаком автомобилю.
В салоне было прохладно, играла негромкая музыка, и ей сразу сообщили, что из-за пробок ехать придется часа три.
– В баре есть минералка, мисс, – тактично намекнул мужчина, выводя автомобиль со стоянки.
В баре была не только минералка, но Алекс поняла намек на лету. Когда ты едешь знакомиться с новым местом работы, не стоит пить спиртное. Впрочем, в «Серебряной розе» давно не было ничего, кроме дешевого пива и не менее дешевой перечной настойки, которой мистер Скроули смазывал свои скрипучие колени.
Город промелькнул за окнами. Потом пригород, и вот машина свернула в сторону, проскакала по дурной одноколейке и выехала к упавшему забору «Серебряной розы».
Алексия выбралась из машины, оглядела запущенный некошеный двор. Увидела мелькнувшую в окне кухни голову миссис Броски и поспешила в дом. Собирать было нечего – ноутбук, документы, две пары белья и джинсы для объема. Самым ценным был семейный альбом да несколько простеньких украшений, которые не принимали в ломбард из-за их дешевизны.
Едва девушка застегнула молнию потрепанной сумки, как в ее комнату вошли все обитатели «Серебряной розы». Они все знали, что утром ее увез дядя, и потому с настороженностью и опаской смотрели на ее сборы.
– Лекси, детка, ты уезжаешь? – проговорила наконец
