общий знаменатель вырисовывается у всей этой задачки?
– М-мерлих? – кое-как выдавил из себя Брукс.
– Именно! – полковник резко встал, – И потому я не понимаю, почему он всё ещё там? А вы, разгильдяи, так ничего и не делаете? Даже банальных сведений добыть не можете! – сжав руку в кулак, он потряс им в воздухе, а затем рухнул обратно в кресло, – Немыслимо.
– Сэр…
– Хватит мне уже "сэркать"! Сообщи всем: я объявляю общий сбор. В отсутствии генерала, я здесь за главного. Так что можешь поздравить меня с повышением.
– Да, сэр.
– Раз уж Клану неймётся… раз они решили пойти на конфликт… что ж, будет им конфликт! Да я их резиденцию с землёй сравняю.
– Сэр… я могу идти?
– Да иди уже. Чего встал?
Выдох. Кажется, обошлось… кошмар, воплощённый наяву, вот-вот останется позади. Остаётся только развернуться и выйти из кабинета…
Не успел Брукс сделать и пару шагов в сторону двери, как непонятное жужжание буквально впилось ему в уши. Он тревожно тряхнул головой, пытаясь отогнать неуместное наваждение – но по очередному ругательству, раздавшемуся за спиной, быстро понял, что звук слышит не только он.
Жужжание переросло в свист. Надрывный и высокий – такой, словно неподалёку кто-то забыл снять с плиты чайник. А тот всё продолжал кипеть – надрываясь истошными воплями.
Затем и свет начал тихонько мерцать. Внезапная тусклость освещения вызвала очередной всплеск эмоций полковника.
– Да, чёрт побери, что тут вообще происходит?! Капитан, немедленно выясните, кто в ответе за этот бардак!
– Есть, сэр…
– Если это опять напортачили техники, они у меня…
Взрыв!
Чем бы ни пытался грозить Тобади, его слова полностью потонули в оглушительном грохоте. А сам полковник, выскочив из кресла, кубарем перелетел через стол.
Брукс тоже не сумел устоять на ногах. Его тряхнуло, впечатав в дверной косяк, а после офицер распластался на полу рядом со своим начальником.
Свет окончательно померк. Где-то в коридоре тут же загорелись аварийные лампочки, но и их с трудом хватало, чтобы сориентироваться в окружающей суматохе.
По воздуху, медленно оседая вниз, кружили сорванные с полок листы бумаги. С потолка осыпалась штукатурка. Издалека доносились крики и какой-то протяжный треск. Благо свист наконец прекратился.
– Что ещё за чертовщина? – с округлившимися глазами приподнялся на локтях полковник, – Капитан, ты что-нибудь?..
Новый взрыв накрыл их волной пыли смешанной с гарью. Тобади резко вскочил на ноги, хватая под локти подчинённого. И вовремя! Едва они успели проскочить в дверной проём, как за их спинами рухнул на пол здоровый кусок цемента.
Крики вокруг стали слышны отчётливее. Теперь не оставалось никаких сомнений, что подобное творится во всём Магистрате.
– Сэр,
