досадно поморщился. Нет, местный юмор ему никогда не понять…
– Эх, из тебя бы получился отличный коронер, – довольно покачал головой Лэнз, – Ну, да ладно. Я ведь уже всё за вас сделал. И даже оставил пару снимков. Вот, взгляни, – он протянул Найзаре первую карточку, – Это сердце. Совершенно здоровое. Помимо дыр от ножа никаких других повреждений на нём нет.
– Хм. И что я должна здесь увидеть? – она недоумённо передала фото Джареду.
– Здесь – ничего. Это так, для сравнения. Как я уже сказал, с сердцем всё почти идеально. А вот с остальными органами…
Следующий снимок заставил лейтенанта поперхнуться. Даже Найзара с трудом сдержалась от удивлённого возгласа. Переведя недоверчивый взгляд на коронера, она лишь тихо спросила:
– Что это?
– О, я бы и сам хотел знать, – он с энтузиазмом передал им ещё несколько карточек, – Все внутренние органы жертвы… они не то, чтобы сгорели… но по сути, обратились в прах. Осталось лишь основание скелета и кое-какие мышечные ткани.
– Как такое возможно? – теперь уже Джаред подал голос.
Да уж, его самозаверение о том, что он в этом морге уже повидал всё, явно дало промашку. И теперь он с трудом сдерживался от рвотного позыва. А ведь Лэнз ещё и хотел при них это вскрыть!
Жуткая картина, мерзость которой отлично передавалась даже через снимок. Торчащие кости, обвисшие куски плоти. И слизь вперемешку с трухой, что, по-видимому, не так давно являлась внутренностями Маргариты.
– Тут у меня всего одна теория. Но я по части магии не силён, так что, чтобы её проверить, вам придётся обратиться в инженерный отдел. А лучше – к какому-нибудь чародею. И желательно тёмному…
– Выкладывай, – поторопила Найзара.
– Я считаю, что убийца не просто умертвил жертву, пустив ей кровь. По сути, он извлёк душу бедняжки. И не просто извлёк – а выжег всё, за что она могла цепляться.
– Хочешь сказать, что душа человека обитает в районе желудка? – скептически глянул на него Джет.
– Ну это ж я образно. Но в целом – да. Убийца уничтожил всё, что составляло её естество. Голову я не вскрывал, но предположу, что там такая же картина. А объяснить отсутствие видимых внешних повреждений – за исключением удара в сердце, конечно – чем-то кроме изъятия души я не могу.
– Ты уже видел такое?
– Нет. Но слыхал. Шаманы древности подобным промышляли.
– Но почему тогда сердце не тронуто? – почесал подбородок Джет, – Оно ведь – ключевой элемент любой жизни.
– Чтобы замести следы, – хмуро заметила Найзара, – Он делает всё, чтобы мы не поняли, чем он на самом деле занимается. Выставляет напоказ кровь и ужас, а всё самое главное надёжно прячет. Две прошлые жертвы ты не вскрывал? – глянула она на коронера.
– Не было нужды. Удар в сердце – все дела. Чего здесь непонятного? – пожал он плечами, – Этой-то занялся только по твоему особому запросу.
– Вот то-то и оно. Держу пари, с ними случилось тоже…
