возле толпы. Царь был одет в доспехи, его лицо сурово.
– Жители Северных Земель! – грозно и громко вещал Стоян – Среди вас нашлись смутьяны, поставившие под сомнение главенство Облачного Царства, и поднявшие бунт. Они преданы казни. Так будет с каждым, кто сомневается в силе Облаков! Вас же, не участвовавших в бунте, Великий Царь Борич, милует! Благодарите царя!
Люди опустились на колен. Царь смотрел на них жестоким взглядом, на губах мелькнула злорадная улыбка, мелькнула и пропала – его лицо опять грозно. Он ненавидел этих людей, которые посмели посягнуть на святое – попытались отнять часть Его Страны.
Борич развернулся и поехал прочь, за ним всадники и Стоян.
Из толпы раздался крик:
– Братоубийца!
Царь никак не отреагировал.
– Сурово вы с ними, Ваше Величество! – тихо сказал Стоян, подъехав к правителю – Тягостное зрелище. Многие Северяне лишились близких – друзей, братьев, жены мужей, дети отцов…
– И что? – грубо оборвал генерала Борич – жены новых мужей найдут, дети вырастут и без отцов, а друзья – друзья вообще не нужны.
Он дернул поводья и уехал вперед.
"Я то живу! – подумал он – Попробуйте и вы!"
***
В полутемном зале Святилища, на кресле-троне, сидел и дремал Волхов. В зал вошел Влад, хлопнул в ладоши, зажигая свет в всех светильниках. Колдун открыл глаза, изумленно посмотрел на Влада, встал, попятился, роняя кресло, и упал на колени.
– Господин! Помилуйте! – взмолился он.
– Да, это я, твой господин! Живой! – рассмеялся Владан, поднял Волхова, и обнял. В его глазах блестели слезы – Как я рад тебя видеть, старый ты пень! – произнес он.
– Вы живы! Как я рад, не передать! – растерянно бормотал колдун. Влад отстранился от Волхова.
– Я искал тебя. Где пропадал? – стараясь быть строгим, сказал он.
Колдун успокоился.
– Путешествовал! – ответил он – Прошу, господин, проходите, присаживайтесь!
И сделал широкий, приглашающий жест рукой.
Владан прошел вперед, и сел на кресло-трон.
Глава вторая
Прошло двадцать лет.
"…Что для богов двадцать лет? Секунда, доля секунды…"
Так думал Борич, повзрослевший, возмужавший и заматеревший, смотря на пятно черной выжженной земли – поляна с камнем так и не заросла травой.
– Столько лет прошло, как тебя не стало, лисичка! – произнес он – А я, дочку нашу, так и не нашел. Куда же ты ее спрятала, Агния?
И насторожился, но потом успокоился – из леса к поляне вышла Алена, не постаревшая, и не очень изменившаяся, за прошедшие годы – сказывалось подаренное Владом бессмертие. В ее руках были букетик цветов и бутылка молока . Увидев царя Облаков, девушка остановилась.
– Здравствуй, Бог Войны! – произнесла девушка. .
– Здравствуй, Алена! – ответил Борич.
Он назвал ее по имени, а
