это да, это весьма важно. Ведь встретившись с вами, человек, так мне представляется, придёт к себе домой и сопоставит ваш облик с изображением на конверте. И поэтому-то как раз заменить вас достаточно трудно.
– На конвертах, если я правильно понял, помещён портрет этого типа?
– Да, именно. А обозначено: «Бестужев Н.А.» Нами были сделаны снимки резидента в соответствующей позе, а в результате – почти что вы собственной персоной. Как в той книжице, изданной пять лет назад. Помните?
Ещё бы Готовцев не помнил свой портрет, помещённый в его единственную книгу.
– А как же вы… – Готовцев замялся, подбирая нужное слово.
– Среди нас, Михаил Петрович, тоже имеются любители поэзии, – объявил Анатолий Иванович. – Просто любители, без никаких.
– А профессиональный интерес, значит, к поэзии вашей конторой окончательно утрачен? – не без разочарования в голосе спросил Готовцев.
– Увы. Но вы же когда-то были очень популярны.
– Да вы были звездой местечкового масштаба, – проговорил Чистяков не без иронии в голосе. – Как же, участник последнего всесоюзного совещания молодых писателей! Помнится, мои стихи так отрецензировали…
Готовцев повернулся к Чистякову, поспешно от него отвернувшемуся.
– Так значит, вы тоже из бывших великих русских писателей?
Чистяков скосил взгляд на Готовцева и зашипел:
– У меня прошло. Без последствий. Стоит убить всего лишь одного человека…
– Владимир Николаич! – поспешил остановить младшего коллегу Анатолий Иванович.
– Ладно, ладно… – пробурчал Чистяков, вновь отворачиваясь от Готовцева.
– А нельзя было эти конвертики у них изъять? – после паузы спросил Готовцев. – Незаметно проникнуть в их квартиры да и…
– Для этого, прежде всего, надо знать адреса их. Мы же никого не знаем. Наверняка, по крайней мере.
– Я с ними встречаюсь – вы их хватаете?
– Не сразу. Кое-что нам, конечно, известно: псевдонимы, кто в какой области работает… По мелочи ещё кое-что. – Анатолий Иванович помолчал, а затем продолжил. И голос его теперь звучал несколько иначе. – Да, всё это усложняет нашу с вами задачу. Подготовиться к встречам будет достаточно сложно. От вас будет зависеть очень многое. Ошибаться нельзя. Лучше промолчать, если в чём-то не уверены, уж лучше прервать встречу досрочно, но… Да, только бы не провал. Помните об этом. Провалы исключаются совершенно.
– Меня могут убить? – спросил Готовцев.
– Испугались? – весело откликнулся Чистяков. – Вы были такой вдохновенный, заводной. Имел честь наблюдать. Протухли-с, должен заметить.
– Владимир Николаич! – прикрикнул Анатолий Иванович, а затем снова обратился к Готовцеву: – Не в том дело. Уши показывать нельзя. Послезавтра вы начнёте работать на машзаводе технологом.
Готовцев вытаращил глаза.
