малышей, что неподалёку крутились и попросил:
– Сходите-ка за взрослыми. Пусть они к избушке моей подойдут, разговор серьёзный есть. И Ягу с кикиморой позовите. – И пошел к своему дому ждать, когда все соберутся.
Вскоре звери начали собираться у домика лешего. И зайцы, и лисы, и белки, и барсуки, Дорган со своей стаей. Все пришли, потому что знали – леший без повода серьёзного созывать их не будет. Самой последней пришла кикимора. Естественно, чем-то недовольная. Но так как на неё уже особого внимания не обращали, все просто сделали вид, что так и надо.
– Здравствуйте, друзья мои, жители лесные. Вы уже знаете, что на опушке возле леса, стая хмурая объявилась. Но не ругаться они пришли, а с поклоном. Просят нашего дозволения в лес вернуться, не приняли их нигде, устали скитаться. Сейчас у них за главного внук Хмурого. Поговорил я с ним. Искренен он в просьбе своей. Обещают хлопот не доставлять.
– Дааа… Ты леший и впрямь стареешь. Совсем сбрендил? – Начала орать кикимора – Ты серьёзно хочешь их обратно пустить? Забыл уже, как Хмурый дитя невинное чуть не слопал? Неужели веришь, что внучек его, лучше деда?
– Ты, кикимора, говори, да не заговаривайся, сама не святая. Мало народу в болотах утопила? Забыла, как я тебя нашёл в луже какой-то, еле живую? Сколько тебя тогда гоняли по лесам и болотам? Лет десять? Пока я тебя не пожалел, и в свой лес не привёл. То-то же. Да и верю я, что Арус лучше деда своего. Яга, ты что скажешь?
– Ну, если меня трогать не будут, я не против. Тебе за ними приглядывать.
– Дорган, вы единственная стая в лесу, твоё слово, что скажешь?
– Я, дедушка леший, не знаю, что у вас с Хмурым произошло. Только то, что слышал, но думаю, что внука его судить не стоит. Забыть прошлое надо. Да и тут в лесу помощь пригодилась бы. Сам знаешь, мало нас осталось.
– Ещё кто-то против высказаться хочет?
Ответом была тишина.
– Ну вот и хорошо, значит, дадим им шанс. Тем более это и их дом тоже. Дорган, иди, принимай пополнение, да заодно объясни, что да как, ну и присмотри первое время. Чтобы всё тут тихо и спокойно было. Яга, чаем то напоишь, с вареньем? Что-то день сегодня долгий был и тревожный. А вы давайте, расходитесь по домам, по своим делам и не тревожьтесь, мне отчего-то кажется, что все будет хорошо!
Конец августа, вот и осень уже не за горами. Зверьки заготавливают припасы. Деревья и кусты начинают менять листву, какое же разнообразие цветов: и жёлтые, и красные, бурые, зелёные, коричневые! Глаз радуется такой красоте. Тишь да гладь, только белки над головой снуют туда-сюда, собирая ягоды, да орехи.
– Сколько лет на свете живу, никак не перестаю удивляться этому природному великолепию. – Думал леший, сидя возле своей избушки и попивая ромашковый чай. – Такая безмятежность. И кажется, что ничего плохого не может произойти! Но… видимо, не сегодня…
– Хозяин, хозяин, где ты? Там это… Дети в канаве, маленькие совсем.
– Стой же, Арус, остановись уже. Чего расшумелся? Объясни толком, какие дети? Где?
– Да
