у окна и подшивал свои старые валенки. Сумерки подступали к приближающемуся вечеру, но позволяли ему что-то видеть. Чувствуя скорое окончание светового дня, он торопился закончить своё нехитрое ремесло. Последний стежок сделан, Никифор встал со стула, потянулся и понёс валенки в прихожую. Матрёна с кухни увидела его сухощавое тело в рубахе, не заправленной в брюки и наскоро проговорила:
– Никиша, сходи за ситом на рынок.
– Зачем тебе, Матенька.
– Квас процедить, окрошку решила сделать, а марлю не могу найти.
– Сщас! – быстренько ответил Никифор.
Он никогда не отказывался от всевозможных поручений своей половины. Сам её выбрал в молодости и по-другому не представлял свою жизнь. Наскоро оделся, взял деньги и почти выбежал из дверей (дед отличался завидной энергичностью). Зайдя в рыночный киоск, Никифор посмотрел на витрину и выбрал покупку.
– Мне сито за десять рублей, – и протянул деньги продавцу.
Взяв в руки маленькое сито, повертел его, поковырял ногтем сеточку. «Забыл спросить, какое», – подумал дед, но не разочаровался в покупке. Может ему цена понравилась или цвет ручки. «Сито как сито» – мысленно утешая себя, направился домой. На его лице сияло удовлетворение. Так в руках и унёс покупку. Зайдя в квартиру, Никифор снял шапку, валенки, пальто и радостный вошёл в кухню. Протягивая Матрёне сито, увидел на её лице недоумение.
– Чё такое маленькое?
– Дак на банку же.
– Мне в кастрюлю процедить надо, в банке-то квас.
– Я подержу, – пытался оправдать свою покупку взволнованный дед.
– Не надо ничё держать, иди поменяй пока не закрыли ларёк.
Никифор не умел противостоять просьбам жены, вновь залез в валенки и зашагал в известное место. В киоске попросил заменить ему сито, ссылаясь на свою супер-практичную бабку. Доплатив ещё десятку, дед заменил сито и помчался к дому. То ли ему окрошки сильно захотелось, то ли он так нежно любил свою Матрёну, но прибежал быстро. Рынок располагался как раз напротив дома. Не раздеваясь, дед подозвал бабку.
– Матенька, поменял, возьми у меня сито – его держать не надо, оно побольше прежнего будет.
– На кой оно мне сейчас, уже процедила. Марлю наконец-то нашла, теперь надолго хватит. Иди отдай обратно сито, не нужно нам пока. Чего лежать будет, денег ведь стоит. Купи лучше хлеба ржаного, окрошка готова. Давай, Никишенька, побыстрей возвертайся. Я тебя подожду ещё.
Никифор стоял в киоске.
– Мне сито не надо, – дед уговаривал продавца, – бабка сказала хлеба купить, мне надо быстрее. Оно чистое, не подошло нам, деньги на хлеб надо.
Никифор ещё долго что-то говорил про свою Матрёну и про хлеб к окрошке. Продавец не могла больше выдержать. Отдала деду две десятки в обмен на сито и вздохнула полной грудью. Дед бежал в соседний ларёк за хлебом. Матрёна ждала Никифора, окрошка – хлеба, а не купленное сито – нового покупателя.
