бы мы вместе!» Поглощенная своими невеселыми мыслями, Ника не заметила, как в кухне появился Фед в сопровождении двух бесят.
Ее приятель сидел в расслабленной позе на кухонном столе, попивая кофе и дымя сигарой. Бесята носились между столами перекидывая друг другу тряпку.
– Где ты был? – Ника взяла тарелки и понесла их к посудомоечной машине. – Ты же обещал помочь!
– У меня возникли неотложные дела, mon ami5! Но вот я здесь! – Фед поерзал на столе, усаживаясь удобнее. – Я обещал тебе рассказать о чертовщине, которая происходит здесь.
Ника сновала по кухне, загружая посудомойку, а Фед рассказывал о том, что узнал сегодня:
– Три месяца назад, как раз тогда, когда детей распускали на каникулы, пропал первый ребенок, восьмилетний мальчишка. Бесы не обратили бы на это событие внимание (они обычно не интересуются жизнью людей), если бы тогда же не пропал самый младший из бесят, ему только-только исполнилось сто лет, он повсюду сопровождал пропавшего мальчишку, можно сказать, прикипел к нему душой (на самом деле нет, конечно, бесы просто обожают соседство с маленькими детьми, они «питаются» их жизненной шаловливой энергией). Пропавшего ученика искали всем пед. составом, но так и не нашли. Бесы тоже искали мальчишку, предполагая, что их младшенький с ним. Они облазили весь лес, спускались под землю и под воду. Тайком пробирались к магу, живущему в чаще леса. Уже случалось такое, что для своих магических ритуалов он призывал их товарищей. Но все безрезультатно, и мальчишки, и бесенка след простыл, как будто они и не жили на Земле.
– Постой-ка, здесь, что же и маг в лесу имеется? – Ника остановилась посреди кухни.
Бабушка когда-то познакомила ее с парочкой магов, которые и магией-то особо не владели. Они были обычными уличными «волшебниками», умеющими только снопы искр из пальцев выпускать да голубей из рукавов вытаскивать. Маги утверждали, что их остались единицы и с каждым годом их становится все меньше.
– Ага! Вот хочу на разведку смотаться, нужно же познакомится с местными аборигенами. – Фед затянулся сигарой и выпустил колечки дыма под потолок. – Кстати, бесы говорят, что маг он так себе, третьесортный, ты с такими встречалась уже! Ну я продолжу. За три месяца пропали еще четверо молодых бесят, а дети, кстати, больше не пропадали. И вот сегодня утром исчез еще один малыш. Бесы напуганы. В лесу обстановочка так себе. Живность лесная себя странно ведет, а весь лес кишмя кишит всякой нечистью. Без обид ребята! – горгул виновато посмотрел на бесят. – В общем, что-то странное творится в этой школе и в её окрестностях. – Фед закончил свой рассказ.
Ника разложила посуду по местам и теперь стояла рядом, задумчиво накручивая прядь волос на палец. «Что же это за место такое?!» – девочка с первых минут пребывания в школе чувствовала неладное.
Раздался грохот – это расшалившиеся бесята свалили кастрюлю с водой. На кафельном полу кухни разливалась огромная лужа. Дверь распахнулась. На пороге кухни стояла повариха.
– Что ж ты натворила то, окаянная?! Кто ж
Мой друг (фр.)
