экскурсионную поездку по Лондону за счет организаторов выставки.
– Кеб будет подан через час. К вашим услугам все достопримечательности Лондона, которые вы пожелаете посетить и осмотреть. Если вы затрудняетесь с выбором маршрута, – положитесь на вкус водителя такси. Продолжительность поездки – пять часов. Приятных вам впечатлений!
Алена поблагодарила обладательницу милого голоса и повесила трубку, порядком озадаченная.
– То кеб, то такси… Кто их поймет этих англичан!
В назначенный срок к гостинице подъехал блестящий черный автомобиль со светящейся оранжевой надписью "Taxi" на крыше.
Лондон сестрам нравился с каждой минутой всё больше. Какой образцовый порядок на дорогах! Какая необыкновенная предупредительность водителей по отношению друг к другу!
О, здесь не принято мчаться наперегонки до ближайшего светофора и показывать проигравшему язык из открытого окна! Обитатели старой доброй Англии и сегодня могли подтвердить свое звание "людей галантного обхождения".
– Вот это да! – Алена даже рот раскрыла от изумления. – Они пропускают друг друга, совсем как джентльмены в старых фильмах!
– Разве у вас так не принято? – добродушно усмехнулся таксист.
– У нас… – Алена всерьез задумалась, но решила все-таки проявить патриотизм и не дискредитировать лишний раз любимую родину в глазах и без того пренебрежительно относящихся к иностранцам лорда-водителя, а потому сказала: – У нас мигание фарами означает совсем другое: "Будь осторожен! В кустах засада!"
– О! – потрясенно произнес водитель.
Если бы у таксиста-джентельмена был монокль, он бы сейчас непременно выпал и закачался на цепочке, подтверждая наглядно, что порой даже самые хладнокровные англичане не способны скрыть удивление.
Они приближались к Бэкингемскому дворцу, и шофер принялся демонстрировать свои энциклопедические познания.
– Посмотрите налево, перед вами главная королевская резиденция – Бэкингемский дворец, построенный в первой половине XIX века. К сожалению, он сейчас закрыт для посетителей. Если бы вы оказались в Лондоне летом, то смогли бы осмотреть часть залов. На площади перед дворцом установлен памятник королеве Виктории, выполненный из белого мрамора…
Девушки вволю посмеялись бы над традиционной формой английских гвардейцев, несших караул перед дворцом: красные мундиры, особенная косолапая походка, ничего общего не имевшая с маршем кремлевского почетного караула, и полуметровой высоты меховые шапки, – более забавное военизированное зрелище трудно было вообразить, – но, не желая выглядеть дикарками перед своим гидом, сестры сдержали бурю эмоций. Однако люди с меховыми головами удостоились также пристального внимания Шерлика, – а кот не считал нужным скрывать свои чувства, – и четыре руки хозяек еле удержали пушистого туриста от более близкого знакомства с бэкингемской гвардией.
Кот
