style="font-size:15px;"> – Эй, ты чего? – Егор потыкал свою соседку в плечо.
– Серые охотники… Мы опоздали… Они уже здесь… – все так же, почти беззвучно пробормотала Лера. Затем повернулась к Егору. Ее огромные глаза стали еще больше, а зрачки – совсем маленькими.
Егор отшатнулся, едва не свалившись со стула.
– Что ты сказала?! Повтори! Почему больше не придет? Откуда ты знаешь?
Егор почувствовал, как его кожа покрывается мурашками.
– Тебе послышалось, – Лера закусила губу. Ее глаза уже выглядели вполне нормально.
– Ничего мне не послышалось, – Егор схватил девочку за плечо. – Что ты сказала про охотников? Какой еще охотник?
– Ты тоже их слышал? – Гайкина неожиданно широко улыбнулась, хлопнула в ладоши и показала два больших пальца. – Замечательно, что ты их слышишь. Значит, ты – тот самый Молотков…
– Кого «их»? – Егор едва не плакал от злости. – Ты чего умничаешь?
– Можно я тебе кое-что подарю? – неожиданно наклонилась к нему соседка. – Смотри, это амулет. Он приносит удачу. У меня тоже такой есть. Возьми, ну, пожалуйста!
– Не надо мне, – отмахнулся Егор. – Ты меня не сбивай. Я тебя спросил про…
– Но я тебя очень-очень прошу, – зашептала Лера. – Возьми, пока не поздно. Если не хочешь надеть, просто положи в карман и носи с собой. Он может защитить. После уроков я тебе все-все расскажу!
Она так ласково улыбнулась, что Егор не сумел отказать. В его руке оказалась… крохотная блестящая шестеренка. В центре шестеренки имелась дырочка, сквозь которую был протянут крепкий кожаный шнурок. Зубчики шестерни оказались чистые и острые, ни капельки не сточенные. А сбоку, на полированной поверхности, прощупывался почти незаметный рисунок. Рисунок показался Егору знакомым, но он так и не вспомнил, где его видел.
– Я ношу ее на шее, – быстро оглянувшись, подсказала Гайкина. – Этот металл всегда теплый, как кожа человека. Его нельзя ни заморозить, ни раскалить. Затупить зубчики тоже. И сломать руками не получится. Но если вдруг…
– Да погоди ты! – Егор достал из пенала лупу, навел на шестерню и присвистнул: – Ого! Откуда она у тебя? Это из каких-то часов?
– Надень, ну, пожалуйста! – пристала Гайкина.
– Не буду я на себя вешать всякие железяки, – рассердился Егор и кинул шестеренку в сумку.
– Пойдем после уроков ко мне домой? – предложила Лера. – Я тебе покажу, откуда эта деталь. У меня есть еще много интересного. Ты ведь увлекаешься техникой? Только, пожалуйста, надень…
Егор почувствовал, что краснеет. Он почти забыл про голоса в подвале и психбольницу. Еще ни одна девчонка из класса не приглашала его в гости. Егор открыл рот, но ответить не успел.
Дверь в класс начала открываться.
Лера Гайкина опять побледнела. Хохот, драки и игры разом стихли. Егор почувствовал, как по телу расползаются мурашки. Окна и форточки были закрыты, но казалось, что температура упала на несколько градусов.
