манжеты, напоминавшие зыбкую морскую пену. – Пожалуй, беспокоиться нечего. Девчонка даже не сообразит, какое сокровище она стирает. Так что…
В это время двустворчатые двери распахнулись и в зал вошёл Хранитель Запахов. Позади него, почти упираясь носом в его спину, с угрюмым видом плёлся Цеблионок.
В руке Главного Хранителя что-то слабо светилось, озаряя всё вокруг трепещущим призрачным светом. Это был цветок-невидимка! Что-то невыразимо грустное виделось в изгибе его тонких лепестков. Да и светил он как-то устало, словно бы из последних сил. Можно было подумать, ещё немного – и его сияние померкнет.
– Ваше Незримое Величество! – громко и торжественно провозгласил Цеблион. Глаза его увлажнились. Нос покраснел. – Я счастлив, что первый могу сообщить вам счастливую новость. Наконец-то… цветок-невидимка расцвёл!
Произошло замешательство. Обычно придворные при виде Хранителя Запахов разбегались по углам, но на этот раз они окружили его плотным благоухающим кольцом.
– Цветок-невидимка!
– А на вид он такой простенький!
– Что вы понимаете в цветах-невидимках! Он похож на маленькую корону!
– Да, да! На маленькую светящуюся корону!
– Ах, милашка!
Цеблион подошёл поближе к трону и протянул цветок в пустоту.
Король резко вскочил. Послышалось его прерывистое дыхание. Бесцветное облако, клубясь, повисло над цветком.
– А… это действительно цветок-невидимка? Вдруг это просто какой-то обычный цветок? Убогий цветок с какой-нибудь дрянной поляны? Чем ты можешь мне доказать, что это он?
– Доказать? – Цеблион растерянно моргнул. По правде говоря, он совсем не ожидал такого вопроса.
– Да, да, доказать, – прошипел король. – Знаю я вас! Насквозь вижу! И вашу невидимую хитрость тоже вижу! Если ты меня… Тогда я тебя, за то, что ты меня…
Нос Хранителя Запахов заметно позеленел.
– Цеблионок, – лихорадочно заторопился он. – Мой мальчик, дай мне скорее что-нибудь маленькое. Ну, хотя бы твой… носовой платок.
– Нет его у меня, – проворчал Цеблионок. – Забыл дома.
– Что? Носовой платок? – завизжал король. – Насморк у меня во дворце? Предательство! Измена!
– Носовой платок! Какой ужас! Мы даже не знаем, что это такое, – послышались возмущённые голоса придворных.
– Кажется, на нём ездят верхом!
– Ах, что вы, в нём варят суп!
– Да нет, зелёные носовые платки растут в лесу на таких колючих кустиках!
Это придворные делали вид, будто они не знают, что такое носовой платок.
– Клянусь полем битвы!!! – взревел Министр Войны. – Любимая поговорка моих солдат: нос и порох держи сухими!!!
От его оглушительного голоса одна престарелая дама оглохла, а на потолке появилась трещина, похожая на сухое дерево. Хранитель Запахов понял, что сморозил чудовищную
