2.
Швабрик
Чёрные кошки вскочили и, как ошпаренные, выгнули спины. Шерсть их встала дыбом. От неожиданности тяпка вылетела из Бабушкиных рук, пробила окно оранжереи, пролетела несколько метров и ударила по голове одного из вампиров. Вся компания, мывшая окна, рухнула на Коня и его конюха.
Что-то, вернее кто-то упал в трубу.
На своей кухне Чугунная Сковородка во все глаза смотрела в печной проём, где ещё секунду назад стоял полный поднос румяных пирожков. Сейчас в печи сидело существо, перемазанное страшникой и сажей, мало напоминающее мальчика.
Это был Швабрик – мальчик десяти лет, который с раннего детства воспитывался привидениями.
У Швабрика были каштановые волосы, торчавшие в разные стороны, две дырки на коленках джинсового комбинезона, один выбитый зуб и ни одного хвоста.
Внук призраков никогда не пользовался дверью. Швабрик изобретал всё новые и новые способы, как попасть в Спящий особняк. Сегодня он залез на высокое вековое дерево, чьи ветки и сучья раскинулись до самой Хмурой башни. Однако равновесия удержать не смог и плюхнулся прямиком в печную трубу.
Швабрик много шалил и проказничал в доме призраков, однако ладил со всеми его обитателями.
Дедушку I мальчик считал своим приятелем. Швабрик с малых лет понял, что не все старшие ведут себя как взрослые. Но на самом деле Дедушка немного побаивался внука из-за его проказ и прятал подальше свои строительные инструменты.
С Бабушкой же шутки были плохи. Любая провинность заканчивалась несколькими часами в углу. Дисциплина и порядок были её лучшими друзьями.
Первые слова, которые произнёс маленький Швабрик, были прозвищами его собственной придумки: Бабушка I Беспощадная и Дедушка I Добродушный.
– Нет в мире справедливости! – жаловалась графиня и в отместку именовала внука Швабриком I Балбесом.
Поначалу Бабушка Беспощадная души не чаяла в своём внуке. Маленький Швабрик высыпал в дедушкин кофе целую солонку соли и ползал по дому за чёрной кошкой, пытаясь сделать ей модную стрижку ржавыми садовыми ножницами.
– Шалости рано или поздно перерастут во что-то большее, – говорила себе графиня годами напролёт. – Швабрик вырастет великим призраком!
Пусть Бабушка Беспощадная наказывала его, ругала, но в самом дальнем уголке своего сердца графиня гордилась внуком.
Шли годы. Проделки Швабрика оставались несносными, но прогресса не было. Внук не прятался за дверцей шкафа, не выскакивал внезапно из своего укрытия с громким хохотом и зловещим «Бу-у-у-у-у-у!!!». Швабрик I топтал Бабушкины грядки, пихал в трубу цветные карандаши, красил гуашью капусту в огороде.
Когда же мальчику стукнуло десять, Бабушка I потеряла всякую надежду.
«Надо брать всё в свои руки!» – твердо решила она.
В тот же вечер графиня устроила семейный совет в библиотеке, поделившись своими планами и опасениями с графом. Вначале она
