по диабету прочитать? – кисло спросил я.
– Лекцию нам и без вас прочитают, – отмахнулась руководительница. – Вы же детский писатель. Расскажите о своём творчестве. Как вы дошли до такой жизни. У наших-то детей жизнь не очень весёлая, а так – хоть развлекутся.
Грех отказываться от такого предложения. Забронировал номер в гостинице, остался.
– Только у меня к вам одна просьба, – говорит руководительница. – Дети после вашего выступления захотят книжку купить. Сколько у вас с собой?
– Три, – мрачно говорю я.
– А детей будет полсотни. Чтоб они не расстраивались, сходите через улицу в наш центральный книжный. Пусть закажут побольше. Скажем, чтоб там покупали. Вам же нетрудно?
Ради детей и любимого издательства – мне не трудно. Перехожу улицу. Вот она – моя цель. Огромный государственный книжный занимает весь первый этаж жилого здания.
Захожу. Любимый запах, тишина, пустота. За кассой зевает сонная продавщица. В оконное стекло бьётся муха.
– Здравствуйте, – говорю. – У вас книги такого-то есть?
Служительница Гермеса переводит на меня взгляд.
– Га-а-аля! Тут книгу спрашивают!
Я уже не молодой человек. Меня нельзя резко пугать. У меня же может инфаркт случится.
– Га-а-аля!
Откуда-то из-за стеллажей материализуется Галя.
– Вам какая книга нужна?
– Такая-то. Сколько у вас есть?
Меня ведут вглубь магазина. Галя роется на стеллаже – и из пыльных глубин извлекается на свет помятая обложка знакомой книги.
– Вот, есть такая.
– А сколько?
– Сейчас посмотрю.
Копается дальше.
– Вот, ещё одну нашла. Две, выходит. Све-е-ета, посмотри в компьютере, сколько осталось.
Опять я на грани инфаркта. Зачем так кричать?
– Две-е-е! – отвечает Света.
– Будете брать?
Объясняю ситуацию. Я – автор. Приехал выступать. Будет полсотни детей. Придут покупать книгу. Надо бы заказать.
– Это вам к заведующей, – Галя оживляется, в глазах – интерес. Пролистывает мою книгу. – Это вы сами написали?
– С дочерью, – киваю я.
– Обязательно почитаю, – Галя откладывает книгу в сторону.
Приятно, блин.
Идем в каморку к заведующей.
– Инна Сергеевна, тут автор. Будет выступать.
В полутемном чуланчике заведующая косплеит Гарри Поттера. Пыль, косая чёлка, очки с толстыми линзами. Только шрама на лбу не хватает. Коряво и неловко объясняю ей что и как.
– Выступать? – недовольно вздыхает хранительница книжных завалов. – Полсотни, говорите?
– Может, даже больше. Обещали актовый зал собрать.
– И что, вы думаете, после вашего выступления они прямо за этой книжкой ЛОМАНУТСЯ?
По-моему,
