style="font-size:15px;"> – Вы точно сделаете все, что нужно? – переспросил Фернок.
– Ну зачем повторяться? Обещаю, что не обману вас.
– Спасибо, доктор. Честно говоря, я давно разучился верить людям. Хотелось бы, чтобы вы снова меня этому научили…
Тот же год. Болгария. Монастырь Святого Иоанна Рыльского.
Рила – горный массив в Болгарии, расположенный в юго-западной части страны.
В монастыре, зацепившемся за один из отрогов Рильских гор, почти десять лет под именем Иоанна обретался некий трудник, а в дальнейшем послушник.
Под этим именем здесь поселился богатейший бизнесмен из американского города Мракан-Сити – Джон Вэйн.
Обстоятельства, заставившие его оставить жизнь в миру, были известны только игумену монастыря – отцу Евлогию, сразу же взявшему неофита под свою опеку. Джон покинул Мракан, не объяснив никому причину столь внезапного ухода, и даже Фредерику – самому близкому своему человеку – не посчитал возможным сообщить о том, куда направляется.
Он просто скрылся, твердо решив забыть о городе, в котором родился и прожил столько лет.
Своим исчезновением Джон подготовил почву для всевозможных слухов, сплетен, инсинуаций.
На всех углах на все лады гадали, почему богач-филантроп бросил Мракан и исчез в неизвестном направлении?
Когда в дубовые двери монастыря постучался одинокий путник, ему открыли не сразу.
– Не могли бы вы пригласить мистера Джона Вэйна?
Американец в розовых очках говорил по-болгарски с ужасным акцентом.
Открывший ему чернобородый монах не сразу понял просьбу гостя…
– Кто вы? Как узнали, где я нахожусь? – Джон был удивлен и даже раздосадован.
– Имя мое вам все равно ничего не скажет, а что касается второго вопроса, то связи, опыт, талант, если хотите, и еще кое-что, что вкупе именуется поисковой журналистикой, позволили мне предстать перед вами!
Говор незнакомца выдавал в нем жителя Сан-Франциско.
– Но к черту все эти сентиментальности, мистер Вэйн! Прочтите письмо, если хотите знать причину, по которой мне пришлось найти этот монастырь и вас!
– Журналисты и ищейки – люди, что никогда меня не жаловали… Простите, мистер, не знаю имени, но вы, скорее всего, зря меня искали, я не собираюсь возвращаться в Мракан. Так и передайте тому, кто заплатил вам!
Джон не церемонился с журналюгой.
– Вы для начала прочтите письмо, мистер Вэйн, а уж потом принимайте решение! Мне поручили доставить вам послание, и я его доставил. Надеюсь, за годы, проведенные в этом почтенном месте, вы не разучились читать?
Американец слегка переигрывал.
– Не беспокойтесь за мое зрение, мистер, простите, вы так и не назвали своего имени, я, конечно, постарел, но не настолько, чтобы разучиться читать! – парировал Джон.
– Что ж, за сим позвольте откланяться! Надеюсь все же пересечься с вами на американском континенте!
И незнакомец побрел вниз по горному серпантину…
