отталкивали назад.
Дождавшись своей очереди, Ридо и Лорега подошли к одному из офицеров, высокому мужчине, нервно подергивавшему длинные усы.
– Что происходит, капитан? – мягко и почтительно спросил Ридо.
– Проход к городским воротам и кварталу Нелюдей закрыт, – резко бросил офицер, – бросив на сильфа раздраженный взгляд, в котором читалось пренебрежение к одному из этих нелюдей и, одновременно, сильная усталость. – Потом попадешь домой, сильф.
– А как же наши дома, семьи? – громко спросила стоявшая позади женщина. – Вы силком загнали нас на Арену, а теперь не хотите выпускать! – вторил ей мужской голос.
Недавний ажиотаж толпы от выступления идальго как рукой сняло. Его начало заменять воодушевление иного рода. Тихий, глухой ропот начал разноситься над толпой, постепенно набирая силу, как тихий рык разбуженного в своей берлоге медведя. Люди в толпе постепенно начали двигаться вперед, обращая все меньше внимания на солдатский строй. Окинув толпу быстрым взглядом, офицер резко поднял руку. Несколько других офицеров тут же повторили его жест. Солдаты сдвинулись плотнее, опустив пики, арбалетчики взяли наизготовку оружие…
– Что здесь происходит, капитан? – внезапно спросил надтреснутый старческий голос. Тон вопроса резко отличался от того, каким его задал сильф.
Сквозь ряды почтительно расступавшихся стражников важно прошествовал его обладатель – худой мужчина в белой мантии, со знаком геральдической короны на груди. На узловатых руках старика явственно выделялись синеватые вены. Выражение сморщенного лица было раздраженным и, одновременно, немного обиженным, будто его невероятно огорчала тупость окружающих, и он неизменно принимал ее проявления на свой счет.
– Так вы понимаете смысл фразы 'навести порядок' ? – продолжал он, подойдя к офицеру, который немного стушевался под взглядом огромных глаз.
– Мы пытаемся держать ситуацию под контролем, мэтр Тарено, – забормотал он напряженно, – но люди волнуются, и мы не знаем, что им говорить…
– Вы и не должны ничего говорить, – жестко произнес мэтр. – У вас имеются четкие инструкции. Извольте действовать в их рамках…
– Что здесь происходит!? – резко спросил Лорега, безо всяких церемоний подойдя к магу. – Мы ждем осады?
– Лорега, – Ридо положил руку ему на плечо, – люди вокруг.
Мэтр Тарено соизволил взглянуть на новый раздражающий фактор.
– Лорега Сальва, – произнес он сквозь зубы. – Кажется, я о тебе слышал. Бывший магистр, член королевского совета, удостоенный августейшей немилости. Лишен звания и титула, имущество конфисковано в пользу короны. Интересно, что же послужило тому причиной, уж не твой ли длинный язык?
– Лорега, – спокойно произнес Ридо, не убирая руки с плеча друга, чье лицо исказилось от ярости. – Пойдем.
– Послушай своего
