Коннор. – Уж впятером-то вы в состоянии позаботиться о матери?
– Самые умные ловко улизнули, верно? Здесь остались только мы с Доналом. Но я могу подбросить маме идейку перебраться к Морин. По крайней мере, это заставит Морин на время прикусить язык.
– Ну вот тебе и решение. – Вместе с ней Коннор свернул в сторону конюшни.
– Ты куда собрался? – опешила Мира.
– Провожу тебя до работы.
– Мне провожатые не нужны, спасибо. Шагай себе! – Она ткнула его пальцем в грудь и легонько пихнула. – У тебя своей работы полно.
День не предвещал никаких неожиданностей – во всяком случае, опасности Коннор не чувствовал. И после утреннего столкновения Кэвон наверняка забился в какую-нибудь нору и собирается с силами.
– На сегодня у нас уже заказано пять соколиных прогулок, и это еще не предел. Может быть, еще в лесу пересечемся.
– Может быть.
– Если гуднешь мне, когда закончишь, могу тебя здесь встретить и проводить до дома.
– Посмотрим, как пойдет. Поосторожней там, Коннор!
– Обязательно. Спасибо.
Мира свела брови, Коннор чмокнул ее в лоб и зашагал в свою сторону. Вид у него, на взгляд Миры, был самый беспечный, никогда не скажешь, что у него на плечах висит такой груз.
Оптимист до мозга костей, подумала она с оттенком зависти.
Она свернула на тропинку к конюшне и достала из кармана мобильник.
– Мам, доброе утро. – А потом она задаст жару своей надоедливой сестрице.
На территорию школы Коннор прошмыгнул через служебную калитку. Как всегда, он почувствовал в сердце и под кожей легкий трепет – словно биение крыльев. Для него это всегда была Птица – именно с большой буквы. Связь с Ройбирдом, как и магическая энергия, была у него в жилах.
Он бы охотно уделил какое-то время прогулке по вольерам и птичникам, поздоровался бы с ястребами, с крупной совой, которую они нарекли Брутом, – просто чтобы посмотреть, что да как, и услышать птичий клекот.
Но сегодня он уже на несколько минут припозднился. Коннор заметил, что один из его работников, тощий, как жердь, восемнадцатилетний Брайан, уже проверяет кормушки и поилки.
Так что он лишь бросил вокруг беглый взгляд, убедился, что все в порядке, и сразу прошел в контору, мимо огороженного участка, где его ассистентка Кайра обычно держала своего симпатягу спаниеля.
– Как дела, Ромео? – наклонился он к собаке.
В ответ пес принялся радостно извиваться всем телом, схватил зубами изжеванный синий мячик и с надеждой в глазах принес к заборчику.
– Поиграем потом.
Войдя в контору, Коннор застал Кайру за компьютером. На голове у нее, как всегда, был ярко-синий ежик.
– Ты что-то задержался.
При росте в пять футов два дюйма Кайра имела голос не слабее иерихонской трубы.
– Повезло, что я сам начальник, да?
– Начальник
