и уставилась на своё отражение в огромном зеркале на стене.
– Вы видите перед собой балерину?! – измывалась Мстислава.
Женщина смутилась. Её фигура, равно как и вес, явно не соответствовали балетным требованиям.
– Вот я не вижу! – злорадно улыбалась Мстислава, – а то, что вы сейчас лицезреете в зеркале, и есть будущее вашей девочки! Против генетики не порёшь! И вкладывать народные деньги в ту, которую мы будем вынуждены отчислить через несколько лет, никто нам не позволит!
– Но мы занимались! Мы оплачивали уроки на протяжении трёх лет! – возмущалась дама. – Что же нам теперь делать?! Ведь моя внучка так любит танцевать!
– Вот и хорошо, – Мстиславе уже начал надоедать бессмысленный спор, – отдайте вашу несостоявшуюся балерину в школу народного танца. Там ей самое место!
На разобиженную даму зашикали те, чьи данные позволяли их дочерям остаться и продолжить отбор. Все три группы покинули зал.
Диана и Леночка, стоявшие особняком, так и не поняли, прошли ли они этот тур или нет. Ведь ни мам, ни бабушек предъявить капризному жюри они не могли. Впрочем, ни у кого не возникло даже мысли, что эти две крохотных девчушки смогут либо вытянуться, либо раскормитья. Ни первому, ни второму способ «вскармливания и выращивания» балерин не позволит свершиться никогда!
– Завтра я за вами зайду, – еле слышно прошептала Милочка, проходя мимо подружек. Добавила уже громче, – идите в свою комнату!
***
– А если мы не пройдём четвёртый тур? – Диана склонилась к плечу подружки, словно ища у неё то ли защиты, то ли ободрения.
– Пройдём! – Леночка прижала к себе подружку.
– А если пройдёт одна из нас? Что тогда? – не унималась Диана.
– Я откажусь! – ответила Леночка, – если не возьмут тебя, то и мне этот балет нафиг не нужен! А ты?
– И я откажусь, – еле слышно прошептала Диана.
Конечно, более искушенный человек услышал бы в её голосе нотки сомнения и задумался о том, откажется ли девочка от мечты ради подруги? Но искушенных слушателей рядом не было. И Леночка, еще крепче обняв подружку, чмокнула её в щеку, свято веря в нерушимость девичьей дружбы.
***
Из полутора сотен претенденток взыскательная конкурсная комиссия отобрала всего лишь двенадцать девочек.
Будущие балерины робко и счастливо улыбались, не могли дождаться той минуты, когда, выбежав в коридор, сообщат родителям радостную новость.
– Не веселитесь раньше времени! – Мстислава Борисовна поднялась за столом, строго осматривая «потенциальных прим», – и не считайте, что вам повезло! Во-первых, вы заслужили честь заниматься в училище! Ну а во-вторых, – Славочка усмехнулась, – повезло тем, кого «отбраковали»! У них будет нормальное детство! А вас ждёт работа и еще раз работа! Каждый день! По несколько часов в день! До седьмого пота! И так на протяжении восьми лет! Вы готовы?!
Девочки улыбались, кивали маленькими головками
