учителем английского языка, но оставила преподавание после рождения дочерей и занималась на дому переводами.
Как и в любой семье, не обошлось без эксцесса, о котором педагог старался вспоминать, как можно реже.
Но кто проследит за вот этими девчонками и мальчишками, которых вырвали из семей?
О том, что Диана сирота, учитель узнал через год после того, как начал преподавать в её классе. И это заставило сжаться сердце мужчины от страха за девочку еще сильнее.
Придя домой, он рассказал жене о Диане. Но женщина, занятая своими делами и хлопотами по дому, беспокойства его не разделила. Отмахнулась:
– Тебе своих проблем мало?! Вон о собственных дочках волнуйся! О внуке думай, если больше нечем заняться.
– Я и думаю, – проворчал, – да вот только и внука нашего есть кому воспитывать, и дочери выросли порядочными людьми. А эта девочка одна в целом мире! Кроме подружки ей, я думаю, и поплакаться в случае чего некому.
– Ну вот, – жена вытирала руки полотенцем, – есть подружка! А ты говорил – совсем одна. – Сняла кухонный передник: – Все, пойдем ужинать.
Во время совместной трапезы посматривала на мужа, который лениво жевал прекрасную отбивную, глотал, словно не замечая вкуса.
– Хватит! – прикрикнула, желая вывести мужа из задумчивости. – Знаешь, сколько их таких?! Нуждающихся в опёке?! Не насмотрелся в своей школе?!
– Насмотрелся, – мужчина отложил приборы. – Но у тех хотя бы есть родители.
– И что ты предлагаешь? – поинтересовалась жена с ехидцей в голосе. – Удочерить нам её? Или как? – добавила, увидев, как оживился муж: – Даже не думай!
– Почему же? – мужчина понимал неуместность вопроса, но отчего-то задал его.
– Да потому что девочка только вступила в переходной возраст! – разозлилась женщина. – И если ты забыл, чего нам стоило пережить этот период с младшей дочерью, то я хорошо помню! – добавила, немного помолчав: – И вообще – мне не нужен в доме чужой человек! Прошу, больше эту тему не затрагивай!
Учитель истории не забыл.
Он прекрасно помнил, сколько седых волос добавилось у жены, когда в пятнадцать лет их младшая дочь сбежала из дома, отправившись с такими же безбашенными подростками автостопом в Крым.
Он помнил, как нашел дочь в захолустном отделении милиции.
Он помнил рассказ девушки о том, как она бежала через поле кукурузы, прячась и мечтая только о том, чтобы её не догнали и не нашли так называемые друзья, решившие расплатиться с водителем-дальнобойщиком за то, что он их подвез, телом девушки.
Он помнил слова немолодого милиционера:
– Что же вы, папаша, довели девчонку до того, что решила из дома удрать? А если бы мне не приспичило по дороге? Если бы не остановился на краю поля и не поймал вашу беглянку? Если бы её догнали те, другие?
Он помнил испуганные глаза дочери, помнил её слёзы, помнил слова:
– Папочка,
