стесняется», – объясняла бабушка.
«А, так это девочка…» – разочаровано отвечали ей. То есть мальчик она миленький, а девочка так себе?
Егорка первым опознал в перемазанном неизвестно чем существе (на самом деле это был пластилин, жутко прилипучий) с короткой стрижкой и в тёмно-синих штанишках девочку. Случилось это в парикмахерской. Не замолкающей ни на минуту бабушке крутили кудри, а он подбежал к заскучавшей Ленке и чмокнул её прямо в губы. Сидевшие тут же посетительницы засмеялись, и Егорка смутился, спрятавшись за одно из кресел. Не знал он Ленки. Той хотелось продолжения, и она принялась гонять мальчишку по залу с криком «Давай обниматься!»
В следующий раз они встретились на улице. Пока их бабушки привычно перемывали косточки знакомым, они строили песочные замки, и достроились до того, что перемазались с ног до головы вонючей грязью – неподалёку как раз обнаружилась замечательная лужа, водой из которой так здорово заполнять ров перед замком. Правда вода во рву не держалась, и впитывалась в песок.
«Нужно положить на дно камни, чтобы не протекало», – сообразила Ленка, но их время вышло, и бабушки растащили в разные стороны своих свинят. В следующий раз Егорка пришёл с пионом, пластмассовым солдатиком и самодельной открыткой.
«Ты красивая», – сказал он тогда, и Ленка долго потом думала о нём и о том, что она красивая.
Больше Егорку она не видела.
«Не знаю, где он» – на все расспросы отвечала бабушка. Ленка не верила – бабушка знала всё, что происходит. Не зря же просиживает в ателье да в парикмахерской.
Наконец бабушка сдалась: «Уехал! Во Владивосток!»
Владивосток далеко. Жалко. Ленка долго потом его помнила. Когда ей подарили куклу в виде мальчишки со взъерошенными волосами и веснушками на пластмассовом лице, то она назвала его Егоркой. Ей было девять, когда открылась страшная правда. Ленка сидела и читала, а рядом разговаривали бабушка и её знакомая. Разговор зашёл о забавных случаях из детства внуков.
«А помнишь Егорку?» – засмеялась бабушка, толкнув Ленку плечом. – «Первая любовь!»
И пересказала знакомой историю с поцелуем и пионом на длинной ножке.
«Я его помню», – вздохнула знакомая. – «Жаль мальчишку!»
Так Ленка узнала, что никуда Егорка не уезжал, а заболел тяжёлой болезнью и очень быстро умер. Старушки принялись рассуждать о несправедливости, когда алкаши всякие живут, а невинный ребёнок умирает. Ленка вышла в другую комнату, прижалась лицом к стене, закрыла глаза, приготовившись плакать, но потом вдруг одёрнула себя. Её Егорка жив, просто живёт далеко во Владивостоке. И неважно, кто и что там говорит. И от этих мыслей ей стало намного легче. Только вот больше никогда не получала она таких искренних подарков.
Сестра, сестра
Ленка
