рот Касса и влила в него немного воды.
– Ну же, Касс! – взмолилась она. – Ты сможешь!
Вдруг все тело Касса изогнулось, и Эли получила прямо по челюсти.
– Смогу что?
– Это! – от неожиданности вскрикнула Эли, заваливаясь на спину.
Касс перевернулся и выхаркал комок мокрого песка.
– М-м-м… к нему бы апорис оговонелк…
Держась рукой за подбородок, Эли вымученно улыбнулась:
– Когда все закончится, я куплю тебе целую цистерну.
К нам подбежали два оперативника «ИК» с носилками в руках, а взгляд Касса переместился на вход в штаб Масса. От лачужки осталась лишь груда покореженного металла.
Новый приглушенный взрыв сотряс землю. Металлические останки громко заскрежетали, наклонились и исчезли в раскрывшейся под ними черной дыре.
Касс вскочил на ноги. Мы все бросились к автомобилям, оставляя за спиной расширяющуюся пропасть.
– Продажный… Какая-то тарабарщина… Сломан… – бормотала Эли. Она сидела на месте второго пилота в Шустрике – принадлежащем «ИК» модернизированном самолете-невидимке, а ее пальцы порхали над клавиатурой встроенного в подлокотник сиденья планшетного компьютера. Торквин пилотировал и в кои-то веки не заставлял самолет выписывать «бочки». Все его внимание было сосредоточено на том, чтобы доставить нас назад в «ИК», а пока Эли пыталась добыть хоть какие-то крупицы стоящей информации из жесткого диска, который ей дал Касс.
Мои глаза не отрываясь смотрели на море под нами. Серебристая поверхность воды сверкала под безоблачным небом. Не знаю, что я пытался высмотреть – может, огромный корабль с развевающимся на ветру флагом Масса. Я был немного не в себе из-за двух зудящих в мозгу мыслей:
Мы вернулись, чтобы найти маму.
Нас ждала ловушка.
Никакого предупреждения об эвакуации. Ни намека на бомбу. Что, если бы я не заметил экран с отсчетом? Что, если бы мы не забрались так далеко в штаб? Что, если бы мы оказались там несколькими секундами позже? Могла ли мама знать, что мы выберемся?
Как она вообще это допустила?!
Эли, оторвавшись от планшета, помассировала лоб:
– Если бы только мы оказались там на несколько минут раньше! Эти тупицы успели отформатировать почти все! Может, мне удастся разобраться в оставшихся пакетах данных, но для этого потребуется машинка помощнее.
– Ты сможешь, – шепнул я. – Ты же Эли.
Эли вздохнула и отвернулась от экрана:
– Как Касс?
Я посмотрел в заднюю часть салона. Касс лежал у перегородки прямо за моим сиденьем на узком помосте, укрытом несколькими слоями пенопласта и одеялами. Он проспал почти весь полет. Но сейчас он заморгал и скривился:
– Чем это пахнет?
– Ничем, – ответил Торквин. Его лицо стало чуть более насыщенного красного оттенка, чем обычно, и он крепко прижимал руки к бокам.
– Благодарим вас, что выбрали компанию «ИК-Эйр», –
