ее обманул? Ударил? Украл ее машину и продал за наркотики?
– Нет.
Улыбнувшись, я поглядела на лучшего друга Кена, который теперь сидел на барном стуле, закрыв лицо руками.
– Эй, Аллен, – позвала я, выглядывая из-за туловища Кена, пахнущего свежевысушенными простынями.
Плотный парень в майке «Фальконов» и в очках поднял на меня несчастное лицо.
– Твоя девушка хочет выйти замуж.
Слабая, печальная улыбка мелькнула в уголках его рта.
– Ты так думаешь?
– Ну да, – кивнула я. – Кен говорит, ты собираешься поехать за ней.
Аллен потер глаза за очками и перевел взгляд с меня на Кена.
– Я подумывал об этом.
– Если поедешь, лучше возьми с собой кольцо.
Аллен расплылся в улыбке.
– Ты уверена?
– Да, ты уверена? – повторил сомневающийся голос Кена. – А что, если она скажет «нет»?
Я увидела, что он улыбается так же широко, как Аллен.
– Мужики, да вы ни хрена не понимаете в девушках. Повезло вам, что я тут.
Во время этого разговора случилось нечто неожиданное. Наверное, когда я ворвалась в непроницаемое поле Кена, я как-то повредила его. Потому что весь оставшийся вечер он не отходил от меня дальше, чем на длину руки. Я то и дело проверяла его границы, касаясь его то так, то этак, но он ни разу не поморщился. Когда я решила выйти покурить, то схватила его за галстук и вытащила за собой. И он охотно пошел. Я смеялась и хлопала его по груди, когда он отпускал какое-нибудь саркастичное замечание. Я хватала его за мускулистый локоть и шептала ему на ухо, когда хотела сказать что-нибудь о ком-то из присутствующих. И он позволял мне все это, улыбался, смотрел мне в глаза и наклонялся поближе, чтобы рассказать что-то о людях, которых я не знала.
Когда пора было уходить, Кен схватил свою пустую бутылку из-под витаминов – которую, как я знала из наших прошлых бесед, он всегда выкидывал в бак для перерабатываемого мусора, возвращаясь домой, – кивнул на прощание друзьям и проводил меня вниз по всем четырем этажам до самой парковки. И всю дорогу мы касались друг друга локтями.
Мое сердце так и колотилось – и вовсе не из-за лестницы. Кен Истон позволил мне дотронуться до него. Этот человек, живущий в пузыре личного пространства размером со всю планету, казалось, вовсе не замечал моего вторжения. Что было очень хорошо, потому что мне понравилось в пузыре Кена. Там было тихо и тепло, но энергия была просто электрической. Я знала, что не должна испытывать судьбу, но когда Кен проводил меня до машины, остановился больше чем в полуметре от меня и поглядел вот этак – словно бросая мне вызов, – я решила, «Черт с ним».
И, сделав бросок, обхватила его руками за шею.
И он, со своими рефлексами ниндзя, поймал меня.
Когда сильные руки Кена схватили меня за талию, у меня от изумления распахнулись глаза, его лицо – грубое из-за небритой вечерней щетины – оказалось прижатым к моей шее, а кончики моих туфель болтались сантиметрах
