взялся за камеру. Он успел отснять целую пленку, когда неожиданно услышал крик одного из наладчиков:
– Поберегись: время!
Часовщики, которые возились с механизмом, отскочили в стороны как ужаленные.
Некоторые колеса, шестерни и валы часов вдруг закрутились с утроенной скоростью.
– Скорей наверх, на колокольню, – сказал Александр Карлович. – Там эффект будет лучше. Сейчас начнется.
Наводничий, смутно догадываясь, о каком эффекте говорит Александр Карлович, последовал за ним.
Они быстро двинулись по винтовой лестнице.
Вот и люк, ведущий на колокольную площадку. Василий успел лишь по пояс высунуться из проема в каменном полу звонницы, и тут действительно началось. Колокола (наиболее внушительный и сановитый был подвешен под куполом, остальные – в арочных окнах) выдали с детства знакомый мотив. Но как! Даже заткнув уши пальцами, Наводничий получил жуткую, невообразимую встряску.
По окончании мелодии он уселся на край люка и с кислой миной оглядел висящие вокруг него колокола, которые все еще источали последние ноты.
– Система «Dolby surround»? – крикнул оглушенный фотограф.
Лицо часовщика осветилось улыбкой радушного хозяина, сумевшего угодить гостю.
– Еще б не долбит, – сказал он и показал пальцем, на колокол, висевший прямо над головой фотографа. – Вот в этом, самом большом, смотри написано у него на боку, в нем сто тридцать пять пудов.
Наводничий задрал голову и сказал:
– Кстати. А с потолка пустить звук в кинотеатрах, по-моему, еще не додумались. Или уже сделали?
– Это я не знаю… Так а зачем колокола в кинотеатре? По-моему, незачем.
– С вами не поспоришь, Александр Карлович.
Василий начал фотографировать. Александр Карлович уселся на стоящий на полу колокол и стал сгибать пассатижами какую-то проволоку.
– А этот почему не висит? – спросил Наводничий, ткнув носком туфли в сиденье часовщика. – Лишняя запчасть?
– А мы их все скоро поснимаем. Надо новые отливать.
– Во-от, – сказал Василий, – Готовый информационный повод: последний бой – кранты курантам. «Наверх вы, товарищи, все по местам, последний парад наступает».
– Нет, не эта песня будет, – сказал Александр Карлович. – Другая.
– Так вы и мелодию замените?
– Ага, мелодию будем менять на «Славься», композитора Глинки. Ну, чего? Вы, кажется, уже все что можно здесь пофотографировали. Может, вниз пойдем?
– Послушайте, а я вот как-то не заметил, где внутри башни место, откуда стрелки у часов растут?
– Это все равно вниз надо.
Александр Карлович полез в люк.
Не прошло и минуты, как они оказались в том месте, откуда, по выражению Василия,
