напутствует её самыми тёплыми словами.
Хранитель Алисы, обменявшись парой мыслей с Хранителем Старца, исчезает. Мероприятие заканчивается. Алиса провожает Старца до дверей.
– Поступайте так, как Вам скажет Надежда, – произносит она и с небесной нежностью проводит рукой по его сгорбленной спине.
***
ещё не вечер,
Небесная Канцелярия
Хранитель Алисы заходит в Небесную Канцелярию и просит аудиенции у Главного в Совете по вопросам Жизни и Смерти.
– Нужна Ваша санкция, – почтительно произносит Хранитель.
Главный открывает и листает Скрижаль, затем – Книгу Жизни Алисы, а потом вздыхает и устало произносит:
– Ты же в курсе, сколько раз она уже оставалась на Земле вместо того, чтобы явиться к нам?
– Безусловно, – соглашается Хранитель.
– Не заставляй меня повторять тебе урок первого класса. У каждого из человеков есть в жизни наиблагоприятнейший момент перехода. Кто-то его переживает, а кто-то уходит и раньше. Твоя Алиса прожила несколько жизней в одной. Каждый раз, в очередной наиблагоприятнейший, ты пытался уговорить Совет не лишать её земного тела. И мы соглашались. Ты брал на себя обязательство о выполнении ею определённых задач. Но так не может продолжаться до бесконечности. Посмотри на её Часы. И на этот год. И на следующий…
– Я – Хранитель…
– Но это не означает, что ты, даже имея нашу санкцию, будешь всесилен вечно. Однажды ты уже не сможешь оставить Алису на Земле. Да и она сама не захочет этого.
– Но если есть хотя бы минимальный шанс спасти человеческое тело, разве следует его упускать?
– Спасение не всегда является целесообразным. Иногда душе лучше позволить уйти.
– Я прошу санкции лишь на один ЗНАК, а не на Жизнь.
– Предоставь Алису самой себе. Отпусти её. Если она внутренне готова к тому, чтобы по завершении очередного этапа продолжить жить в теле, ей не потребуются знаки, поверь мне. А вот если она не готова, то никакие знаки уже не помогут. Разве я не прав?
Аудиенция закончена. Хранитель сжимает пальцы в кулак и исчезает.
***
уже вечер, Москва,
гламурное заведение
Хранитель появляется в гламурном заведении, находит Гламурного за гламурным столиком в окружении гламурных людей и отводит его в сторону.
– Слышь, Брат, дело есть. Отлучись от Своего буквально на пару минут!
– Надеюсь, в какое-нибудь элитное местечко? – с кошачьей улыбкой мурлычет Гламурный.
– Самое что ни на есть элитное!
Хранители исчезают и появляются у дверей мед. лаборатории. Тьма Чёрных сущностей любопытно оглядывают Гламурного от нимба до пят.
– Э-э-эй, Белый! Ты зачем меня сюда привёл? Здесь же – фу-фу-фу как негламурно! Не переношу вида крови! А уж Чёрных
