и с удивлением обнаруживает на его лицевой части выпуклое изображение крысы.
– Кто это Вас так отблагодарил? – шутливым тоном вопрошает Куприянов.
– Нашлись умельцы! – посмеиваясь, ответил профессор. – Решили таким образом оценить мои заслуги перед наукой!
– А почему именно крыса? – удивился Куприянов, разглядывая медальон.
– Гм! – усмехнулся профессор. – Крыса – это моя последняя ставка в завершении всех экспериментов!.. А, впрочем, всё это суета сует! Возьмите этот медальон себе, коллега! Пусть он послужит Вам талисманом удачи в смертельной схватке с Вашим «Монархом»!
– Я полагаю этот медальон поможет отстоять честь учёного в борьбе с мутантом! Одному из нас! – пошутил Куприянов и замечает, как сверкнули глаза Ольховского, а лицо его сделалось сразу бледным.
– До борьбы ещё далеко, коллега! – холодно и сдержанно отвечает он и добавляет, – для этого Ваша охрана должна выйти на след мутанта. А подземка не любит раскрывать свои тайны!
Профессор постучал пальцами по кейсу и добавил:
– Но, коль скоро Вы проявляете такую завидную настойчивость… – Он задрал уголки рта кверху в виде улыбки. – Я попробую Вам помочь! Подождите минуту!
…С этим словами профессор подходит к сейфу, что стоит в конце кабинета и открывает его. Затем достает из сейфа небольшую картонную коробочку. Закрыв сейф, профессор спешит к Куприянову.
– Ну-с, коллега! Кажется, с моей легкой руки вашему «Монарху» несдобровать! – и он протягивает доктору коробочку.
Куприянов обращает внимание на лихорадочный блеск его глаз. Он открывает коробочку и видит шесть ампул, уложенных в кусках жесткой пакли.
– Что это?
– Пирофлон! – с гордостью отвечает профессор. – Моя последняя разработка. Можете не сомневаться, коллега, в большой эффективности этого снотворного! Попав в организм, пирофлон приостанавливает все важные жизненные функции на пятнадцать минут!
– Это уже кое-что! Благодарю Вас, Евгений Николаевич! Но не лучше ли было подготовить какой-нибудь состав сильнодействующего яда?
– К сожалению, это нереально! Видите ли, дорогой коллега… Как таковой яд не действует на здешних обитателей подземки! Токсические добавки, которые попадают разным тварям в организм с пищей, позволяют им переносить любые отравления! Другое дело снотворное! Одной дозы его достаточно, чтобы в течение десяти минут Ваш «Монарх» забыл своё имя! – пошутил Ольховский и взглянул на часы. О-о! Пора! – Он протянул руку доктору. – Будьте осторожны с ампулами! Они очень хрупкие!.. До скорой встречи, коллега! Не забудьте захватить интересующий Вас материал!
…С этими словами профессор быстро засеменил к выходу из лаборатории, оставив Куприянова среди клеток с подопытными животными, которые ассистентки уже принялись закрывать драпировочной тканью. Доктор закрыл коробочку с ампулами и спрятал ее в карман своего пиджака. Затем Куприянов еще раз взглянул на медальон, зажатый в его ладони.
