дедушка бросил пронзительный взгляд на внучку, – к тебе будут приходить мужчины… много мужчин… Никогда, слышишь, никогда ничего тайно не бери у них. Если дадут тебе подарки или плату – принимай, но сама ничего не ищи. Что бы заманчивое, ценное, привлекательное ты ни увидела, закрывай глаза, пусть рука твоя никогда не ляжет на чужое, чтобы присвоить его. Будь гостеприимна, не упивайся вином, и да поможет тебе Бог.
На последнем предложении старик умиротворённо закрыл глаза. Некоторое время он лежал в молчании. Больше не было слов. Его миссия завершилась. Он исполнил всё, ради чего Господь послал его в этот мир. Вскоре душа Натана в спокойствии и надежде перешла в иное бытие.
IV
Раав старалась в точности исполнять завет дедушки. Никогда не окрадывала гостей, довольствовалась тем, что они предлагали ей в качестве оплаты, не упивалась вином, оказывала гостеприимство, с каждым говорила о том, что было близко его душе. Старалась утешить человека в скорби, подбадривала, находила полезный совет. Молодая женщина знала языки соседних племён, ориентировалась в хананейских наречиях, могла изъясняться на аккадском и египетском. Когда приходил к ней в дом путник, расспрашивала его о стране, народе, нравах и обычаях, училась языку.
Прислуживал Раав десятилетний аморрейский мальчик Аким. Несколько лет тому назад разорившиеся родители продали его в рабство. Молодая женщина выкупила Акима у торговцев, пришедших с востока.
Удобно расположившись на крыше дома, Раав окинула взором равнину. Она любила наблюдать за караванами, движущимися с востока на запад через Иордан, высматривать путников, выделяющихся из толпы чем-то особенным во внешности или поведении.
И сейчас внимание молодой женщины привлёк одинокий мужчина в пёстрых одеждах. Когда он подошёл ближе к городу, Раав узнала в нём своего давнего знакомого маовитянина Тамира. Женщина обрадовалась, не теряя времени позвала мальчика-слугу:
– Аким!
Мальчик тотчас откликнулся. Он всегда был рядом. Без необходимости старался не показываться на глаза хозяйке, но когда та его звала, неизменно открывал своё присутствие.
– Да, госпожа.
– Встреть Тамира, приведи его ко мне, если он того пожелает.
– Хорошо, госпожа.
V
Спустя пару часов, ближе к полночи, при свете мерцающих свеч, полулёжа на мягкой постилке мужчина и женщина заговорили о том, что по-настоящему беспокоило, тревожило их душу. Тамир произносил слова вполне уверенно, как будто сам для себя давно решил эту задачу и теперь остаётся только воплотить её в жизнь:
– Бог на их стороне. Что бы мы ни предпринимали, что бы ни делали, всё равно наша участь – смерть. Нет такой силы, которая могла бы противостоять этому народу. И пока мы живы – будем же наслаждаться и веселиться. Зачем думать о плохом, смотри, какая прекрасная ночь, налей мне вина, Раав.
Молодая женщина покорно
