обывателям всех сословий он внушал такой страх, что они дрожали при одном его имени. По словам другого современника Девиера, профессора Мартини, император Петр вывез его из Англии, Девиера подарил ему адмирал Михель, как хорошего каютного служителя. Мартини говорит, что Девиер был родом португалец. Петр Великий принудил Меншикова выдать за Девиера свою сестру, чем Меншиков был крайне обижен. Это-то обстоятельство и дало Меншикову впоследствии повод так жестоко отомстить Девиеру. Гельбиг разсказывает в своей книге, что Меншиков первое предложение Девиера отверг с пренебрежением, сестра же Меншикова не переставала быть благосклонною к Девиеру и, по прошествии некоторого времени, сделалась матерью. Девиер снова обратился к Меншикову, но тот вместо ответа велел наказать жестоко Девиера; дело дошло до государя, который и женил Девиера на сестре Меншикова. Девиер был сослан в Охотск. По словам охотских старожилов, Девиер хотя был и ссыльный, но крайне боялись там, ибо изгнанник этот имел нрав очень крутой и строптивый. Девиер был возвращен в Россию императрицею Елизаветой Петровной». (Пыляев М. 1889)
Дивьер (Антон Мануилович di Vier, граф; год рождения неизвестен) – сын португальского еврея, переселившегося в Голландию. Служа юнгой в голландском флоте и находясь в 1697 г. на корабле, которым командовал Петр Великий во время морских маневров, устроенных для него голландскими бургомистрами, Д. своей ловкостью и расторопностью обратил на себя внимание Петра и был взят к нему в пажи. Успев скоро приобрести расположение государя, Д. был сделан царским денщиком, а затем, быстро возвышаясь, достиг, в 1718 г., чина бригадира и звания генерал-адъютанта.
Он сделал предложение сестре Меньшикова, Анне Даниловне, страстно влюбившейся в красивого португальца; но Меньшиков грубо отверг его искательство. Тогда Д. соблазнил свою невесту и после этого вторично просил ее руки. Оскорбленный Меньшиков велел своим слугам схватить Д. и бить его насмерть. С трудом вырвавшись из их рук, Д. бросился с жалобой к царю. Петр принял его сторону и велел Меньшикову немедленно обвенчать сестру с Д.
В 1718 г. Д. был назначен на вновь учрежденную должность генерал-полицеймейстера в СПб., причем он был подчинен непосредственно сенату и ему дана составленная самим Петром инструкция. Приведение в благоустройство новой столицы было делом нелегким. Петербург того времени представлял собой не что иное, как окруженное лесами болото, среди которого пролегали местами непроходимые от грязи и ночью совершенно темные улицы, с разбросанными на обширном пространстве и наскоро сколоченными хижинами. Состав населения, доходившего до 35000 человек, был самый разнообразный: рабочие и мастеровые, насильно согнанные со всех концов России; мелкие торговцы; солдаты; иностранные шкиперы и матросы; колодники, разношерстный сброд, искавший заработка и наживы, и т. п. Пьянство, разврат, воровство, насилия и грабежи были обычным явлением.
По словам
