«Нам ничего не остаётся, как отправиться в путь», – объявила она, снова подняв голову и устремив взгляд на своих сородичей.
«В путь?? – выдохнула Майя, и сердце её бешено заколотилось, а без того огромные глаза стали ещё больше. – Мы же никогда не выходили из дому! Куда мы пойдём? А вдруг это далеко? И очень далеко… И кто будет нас кормить? Мы умрём с голоду!»
«Дорогу осилит идущий, – повернулась к ней Настя. – А поесть найдём. Или мы не кошки? И наш нос нам не служит?»
«Мир, мы сможем увидеть мир! – обрадовался Платон. Будучи котом, он был толстокожее, чем кошки, и пугался только тогда, когда опасность была уже прямо перед носом. Предчувствия – удел женской породы. – Мне всегда было интересно, что же там, за этой огромной дверью!» Полосатый хвост Платона задёргался и немного распушился, что означало, что кот взбудоражен.
– Но этот неведомый нам мир полон опасностей! – замяукала вслух Майя, страдальчески настроив глазки. Всё общение до этого, как вы поняли, велось на уровне передачи мысли. – Мы можем погибнуть! И никогда не вернуться в наш теплый, уютный и беззаботный дом!
Пристальный, почти гипнотический, взгляд Насти осадил Майю: «Мы не погибнем. Мы сделаем то, что нужно, и вернёмся в наш дом, милый дом». Передавая это, Настя сама удивилась своей уверенности и решительности. Будто кто-то подсказал ей и присоединил свой голос к её словам, усилив их воздействие. Но она постаралась скрыть своё удивление от Майи и ещё шире раскрыла свои немигающие глаза, устремлённые на паникующую сестру.
– Мы не погибнем… – произнесла она ещё раз вслух специально для Майи. На этот раз мягко и спокойно, словно убаюкивая.
Однако предстояло решить, как быть с входной (в случае наших домашних котов – скорее, выходной) дверью. Подготовка к путешествию у кошек отличается от человеческой. Им не надо собирать чемодан или даже сумку или готовить запас еды в дорогу, договариваться с соседкой о поливе комнатных растений или кормлении рыбок. Кошки обладают истинной непривязанностью к быту и материальным объектам. Всё, что им нужно, чтобы отправиться в путь, это… решение отправиться в путь. Правда, одна привязанность всё-таки существовала, но, скорее, нематериального свойства. Привязанность к любимой хозяйке, которая ушла и должна была вернуться только на следующий день.
«Как быть?.. Хозяйка огорчится, когда увидит, что нас нет!» – хором подумали Платон и Майя. Настя на секунду задумалась.
«Мы постараемся вернуться поскорее», – больше убеждая себя, чем их, заметила она.
«Может, разбить её любимую чашку? – предложил Платон. – Тогда она рассердится на нас и не будет переживать так сильно. Ну, хотя бы первое время…» Майя укоризненно посмотрела на брата. Она не хотела бы доставлять хозяйке двойное огорчение.
«Время в человеческом мире течёт медленнее. Мы постараемся возвратиться до того, как хозяйка решит искать нас», – заверила Настя.
«Давайте хотя бы оставим ей
