места, где девочка вбежала в лес.
Большая часть всадников подъехала к лесу. Наездники слезли с коней. Несколько человек зашли в лес.
– Нет, ночью в лесу мы не сможем найти нарушителя. Надо окружать лес, утром мы весь его обыщем и найдём беглеца. Никому из чужих не положено быть в Королевстве Зла и играть в прятки с солдатами! – донеслись слова какого-то офицеришки, которой зашёл в лес с несколькими своими солдатами недалеко от девочки. – И смотрите у меня, не пропустите его ночью, – продолжил он, уже возвращаясь, так как голос стал тише.
– Что вы? Чтобы мы заснули в такой момент – да никогда! Завтра утром вы увидите этого нарушителя… – ответил один из окружающих его солдат. Они вышли из леса, девочка ничего больше не слышала из их разговора. До неё доходили еле слышные разговоры и топот копыт. Полежав немного, Тихоми уснула.
Таким образом, перебравшись через стену, Тихоми попала в Королевство Зла, очень опасное, по словам Натали, королевство. В его опасности она уже убедилась.
III. Подземелье
Тихоми очнулась через несколько часов. Её разбудил гром, громыхнувший уже несколько раз. Пошёл сильный дождь. Хоть Тихоми и была в лесу, капли дождя попадали на неё. От них у девочки разбегались мурашки по коже. Всё плечо было в крови, но кровь больше не текла, и сильная боль отсутствовала. «Я так вся промокну! – подумала Тихоми. – Надо получше спрятаться…» Она приподнялась. По спине пробежали мурашки.
– Как же стало холодно, как холодно! Ещё этот дождь пошёл! – прошептала она, вся дрожа. Она прижалась коленями к телу и обхватила их, сильнее прижимая к себе. Ей стало чуточку теплее, но всё равно она иногда вздрагивала.
– Я так больше не могу! – произнесла Тихоми. Она встала, прижимая руки к себе, и стала бегать на месте и тереть себя ладонями, чтобы согреться. Она помнила, что снаружи её ожидают всадники, оттуда доносились различные звуки. Она пошла вперёд, вглубь леса. Она двигалась осторожно, чтобы не издавать резких звуков, так как боялась, что всадники услышат её. Вскоре дождь прекратился, но это не изменило обстановки в лесу: капли падали с листьев деревьев. Тихоми продолжала продвижение вглубь. Через несколько минут пути лес закончился: впереди простиралась довольно большая поляна, вся заросшая густой травой. Эта трава была Тихоми по пояс. Постояв немного, девочка решила идти дальше через поляну. Пройдя несколько шагов, она заметила впереди что-то более тёмное. Когда она подошла ближе, то узнала – это был огромный пень. Тихоми удивлённым взглядом посмотрела на него. От пня не отходили побеги, и трава вокруг не была смята, это значило, что этот пень уже очень старый. Но при этом пень оказался крепок, не трухлявый, в чём убедилась девочка, взобравшись на него и пару раз прыгнув. Поверхность его была довольно-таки ровной. «Интересно, кто это придумал рубить деревья посреди леса… хотя не похоже, что здесь вообще рубили, – мыслила Тихоми. – И пень какой-то странный!.. Одно хорошо, сверху ничего не капает и не растёт мокрая трава». Она снова забегала на
