вчерашнюю, а чуть влажное платье служанки и своё старое бельё свернула в тюк и взяла с собой. Иных вещей у меня всё равно нет, а значит, и эта пригодится. Я вчера даже постирала их. Сама, руками и мылом. Делала это всего третий раз в жизни, и, кажется, у меня даже начало получаться.
Так, глядишь, ещё через несколько недель подобной жизни вообще забуду, что когда-то лишь отдавала приказы, да блистала на балах. Хотя, какая из меня теперь принцесса? От прежней жизни не осталось совсем ничего, даже эти покои, в которых я прожила почти двадцать один год, теперь осквернены крылатыми тварями. Ненавижу их!
Но лучше не думать об этом. Ведь решила пока показать своё смирение, а для этого нужно заставить себя принять ситуацию. Сделать вид, что даже рада такому повороту судьбы. А когда принц ослабит бдительность, я убегу. И, возможно, перед этим всё-таки сумею отомстить ему за мою страну.
К моему удивлению, пока мы с Кларой шли по дворцу, нас никто не сопровождал, а встречающиеся на пути военные смотрели будто бы сквозь нас. Очень хотелось спросить, где наша охрана, мы ведь пленницы. Но я промолчала. Лучше попробую сама разобраться.
Девушка всю дорогу молчала, лишь иногда оборачивалась, чтобы удостовериться, что я всё ещё иду за ней. Ну и улыбалась ободряюще.
Странная она. Подозрительно добрая. Может, ей что-то от меня нужно?
Чего-чего, а доброты в своей жизни без титула и с эти ужасным лицом я почти не встречала. Чаще всего люди просто предпочитали на меня не смотреть, отводили взгляды, едва заметив моё уродство.
Но были и те, кто считал своим долгом непременно самоутвердиться за мой счёт. Дразнили, обзывали, толкали локтями при встрече. А фразы вроде: «Не трогай меня, уродина», я слышала чаще, чем что-либо другое.
Помню, примерно на третий день после захвата дворца я всё-таки сорвалась, ответила одной из злюк-поварих, решившей, что может потешаться над моей внешностью. И впервые в жизни подралась… ну и получила по своему «очаровательному» лицу пару ударов. Даже кровь из носа шла, к счастью, он хотя бы оказался не сломан, но выглядеть я стала ещё ужаснее.
Та драка заставила меня окончательно осознать, что происходящее не шутка, не сон и даже не розыгрыш. Но хуже всего стало от понимания, что без своего титула и красивого лица я стала пустым местом даже для самых младших слуг. Девочкой для битья и смеха. Ничтожеством, которое даже за себя постоять не в состоянии.
Пока рядом со мной оставалась Петра, я старалась держаться. Но когда мою камеристку забрали, всё стало по-настоящему кошмарно. С тех пор если мне кто-то улыбался, то это было ради очередной насмешки. Потому видеть искреннюю улыбку хрупкой светловолосой Клары казалось особенно странно.
Наш путь закончился во внутреннем дворе, у входа в хозяйственную часть дворца. На площадке стояли две машины, да такие огромные, что могли вместить не меньше двух десятков человек каждая. Прямоугольные монстры на колёсах имели грязно-бежевый цвет и очень маленькие окошки, зато колёса у них были почти с меня ростом.
Клара подвела меня к одной из них и отошла к стоящим неподалёку
