за стеклом, и скрывал нас с улицы. Эти самые корни сплетались между собой, образуя самую настоящую лавочку со спинкой. Сомневаюсь, что это просто чудо природы. Думаю, когда-то в незапамятные времена какой-то одарённый в шутку подправил программу роста дерева магией, вот и получилось такое удивительное сидение.
– Ничего себе! – восхищённо выдал Эйвер. – Вот это я понимаю, укромное место.
– Надеюсь, ты не станешь о нём распространяться. Девочки с факультета открутят мне голову, если узнают, что я приводила сюда мага.
Сев на лавочку из корня, я поставила рядом тарелку с закусками, Ходденс разместился с другой стороны и протянул мне оба бокала.
– Выбирай.
– А есть разница? Игристое в них всё равно одинаковое. Очень, кстати, вкусное, – сказала я, взяв правый.
– Ты просто не пробовала по-настоящему вкусного вина. Поверь, этому пойлу до него далеко.
Я посмотрел на него, как на глупца, но вместо ответа пригубила напиток. Ну, вкусно же! Чего ему не нравится?
– Ты избалован, Эйвер, – всё-таки проговорила я. – Даже странно, что до сих пор не сказал, что это место не достойно твоего присутствия.
Он одарил меня удивлённым взглядом.
– Мне нравится твоя непосредственность, – улыбнулся маг, отпивая из своего бокала. – И не настолько уж я избалован. Здесь вполне уютно. Хотя, на диване было бы гораздо удобнее.
– Вот. Ты не умеешь радоваться малому, – я подняла вверх указательный палец. – Диван ему подавай. Ага, в оранжерее. У пруда.
– Ты удивительная девушка, – ответил он, даже не думая обижаться. – Я вообще впервые встречаю такую.
– Ты просто не имел дела с ведьмами, – бросила со смешком. – Поверь, услышал бы о себе много нового. У наших редко встречаются приятные характеры.
Мы чокнулись бокалам, дружно выпили и одновременно потянулись за тарталеткой. Причём, за одной конкретной, хотя их на блюде было не меньше десятка. И в момент, когда наши пальцы случайно соприкоснулись, меня будто вспышкой силы ударило.
Судя по тому, как Ходденс отдёрнул руку, его приложило не меньше.
– Что это было? – спросила я.
– Понятия не имею, – весело ответил он. Ситуация его явно забавляла.
И теперь уже сознательно снова потянулся к моей руке. Сначала просто коснулся запястья, потом легонько погладил, а после и вовсе сжал мою ладонь в своей. Но никаких разрядов так и не дождался.
– Тейра, а у тебя есть жених? Или, может, наречённый? – спросил меня, так и не отпустив мою руку.
А я и не возражала. Мне вообще нравилось чувствовать его тепло, хотя обычно я плохо воспринимала прикосновения посторонних.
– Нет, Эйвер, – я отрицательно качнула головой. – Мне как-то не до этого.
– Ну да, ты же у нас борешься за правое дело. Как я мог забыть? – бросил с мягкой иронией. – А молодость, тем временем, проходит мимо.
– Ты говоришь,
