и…
Хочу посмотреть на него, но сон запрещает, забирая к себе, и я успеваю только шепнуть:
– Спасибо.
Казалось, прошла секунда, но когда внезапный рев животного заставил меня подскочить, я поняла, что, во-первых, уже утро, а, во-вторых, чувствую я себя достаточно хорошо, чтобы не стать легкой добычей.
Судя по реву, животное двигалось быстро, и на беду – в моем направлении. Времени спрятаться не было, и я заставила себя замереть. Большие животные редко без причины нападают на человека, а вот если начать бежать – нападение практически неизбежно, включится охотничий азарт. К тому же, если это «мамочка», я случайно могу выбрать не ту сторону для побега и нарваться на ее малыша. Детеныш мне вряд ли навредит, а вот мать расценит это как нападение и нападет.
Глубокий вдох, медленный выдох.
Я полностью положилась на удачу и папины наставления, когда мы первый раз ночевали в лесу. Хищника можно отпугнуть громким, но уверенным голосом. Не кричать. Не бежать. По возможности не дрожать. Собственно, не так сложно и довольно хорошие шансы, что обойдется.
Мелькнула мысль свистнуть, чтобы позвать на помощь, но я отбросила ее, как ненадежную. Мелькнула еще одна мысль, что никакого зверя нет, и это проверка, но она тут же улетучилась, когда на поляну, важно перекатываясь с лапы на лапу, вышел огромный скалго.
Мохнатый зверь принюхался, дернул мордой, остановил на мне любопытный взгляд темных глаз и двинулся в мою сторону.
– Стой! – не сильно надеясь, что зверь послушается, но как можно уверенней и спокойней сказала я.
Вопреки моим опасениям, скалго остановился. Интересно, у меня верная тактика или он разумен?
– Уходи! – отдала очередной приказ зверю, и мы оба замерли в напряжении и глубоких раздумьях.
Зверь дернул узкой мордой, оглянулся, и когда я уже понадеялась, что мне повезло, снова принюхался и, высунув синий язык, продолжил медленно приближаться.
Что делать?
Поднесла пальцы ко рту, чтобы все-таки свистнуть, и опустила руки.
– Стой! – Животное, недовольно рыкнув, остановилось в нескольких шагах от меня. – Ты сейчас развернешься и уйдешь с моей территории.
Скалго, как мне показалось, удивленно моргнул.
– Это моя территория, – повторила с нажимом. – Моя!
Скалго задумался. Не приближался ко мне, но и не уходил. Смотрел, щурясь, в глаза, и чего-то ждал.
– Уходи, – внушала уверенным голосом. – Это моя территория!
Замерли деревья, перестали щебетать птицы, даже солнце спряталось за набежавшую серую тучку, словно приняло мои слова на свой счет. А скалго сверлил меня взглядом, пыхтел, фыркал и не двигался с места. В сердцах я чуть не топнула по земле, но вовремя удержалась: эффекта ноль, а внимание зверя привлечет еще больше.
– Это моя территория, – прибегла к рычанию, но зверь оказался не впечатлительным. – Уходи!
Я повторялась, но вряд ли скалго это отметил. Стоял. Рычал.
