У тебя ведь тоже сейчас «Практическая магия»?
– Она самая… – проворчала я и надменно обошла болтливого приятеля.
Ладно, допустим, кто-нибудь заметит.
– Мисс Дэлориан, на минуту, – окрикнул меня густой, властный голос.
Спина Карпова неспешно поднималась в его кабинет.
– Как вы себя чувствуете? – спросила, нагнав преподавателя.
Он шел медленно и осторожно, было понятно, что рана еще причиняет боль.
– Снадобья госпожи Пламберри творят чудеса, – уклончиво ответил Карпов. – Завтра вернусь к работе.
– Вот студенты порадуются!
– Правда, дополнительное занятие лучше перенести на пятницу, если вы не против… Есть кое-какие неотложные вопросы.
– Не волнуйтесь, я не успела по вам соскучиться, – буркнула я.
Не стала добавлять, что после подслушанного разговора еще трижды навещала Демона в больничном отделении, пока он спал.
– А я по вам успел, – то ли всерьез, то ли шутя заявил мужчина. – Вы собираетесь пойти к Карамзиной в таком виде?
И этот туда же! Ну и что с того, что волосы самым безобразным образом растрепаны по плечам и топорщатся потревоженными змеями? Такие нынче чудовищные моды.
– Она выставит вас из аудитории.
– Ну и пусть.
Не могла я сегодня убрать волосы – ни наверх, ни куда-нибудь еще. Мы дошли до его кабинета, и Карпов жестом пригласил войти. Детектива решила не включать и просто послушалась.
– Встаньте у окна и дайте мне минуту.
Профессор отошел к серванту и принялся что-то там искать. Я присела на подоконник, а затем соскочила с него ужаленной кошкой и переместилась на стол. К счастью, Карпов моего акробатического этюда не заметил.
В углу под оконной рамой, одиноко брошенная, но не выкинутая, лежала она. Перламутровая, округлая, на серебристой ножке. От моей блузки! Я вернулась за оторванной пуговицей в оранжерею на следующий день. Думала, пришью и забуду. Но не нашла – ни на каменном полу, ни в контейнерах с цветами. Решила, под столы закатилась… А она аж до демонического подоконника допрыгала!
Пока я недоумевала, Карпов выудил из серванта крошечную бутылочку с золотой маслянистой жидкостью и вернулся ко мне. Аккуратно убрал волосы с левого плеча, перекинув на правое. Обнажилась шея, а вместе с ней, уж понятно, и целая плеяда желто-фиолетовых кровоподтеков, уходящая под низкий кружевной воротник. Карпов провел пальцем вдоль синяков, всем видом выражая сожаление. Не стала мешать его чувству вины наглым заявлением, что «вообще-то было даже приятно».
Затем он принялся расстегивать блузку.
Дернуться я бы не смогла, даже если бы захотела, – настолько оторопела от раздевания средь бела дня. Остановившись на середине, сдвинул воротник влево. Композицию из синяков завершало багрово-синее пятно с отметинами зубов по краям. Знаю, красавица, хоть сейчас замуж выдавать.
Карпов открыл пузырек, плеснул несколько
