она и сама не осознала, что чуть ранее упомянула о Фриденвелте, который они с папашей пожелали прибрать к рукам под предлогом нашей свадьбы. А меня, значит, привязать и вертеть, точно бык хвостом? Хитро!
Захватчики под предводительством мятежника Эакима Гарлифа, не жалея проливали кровь, пытаясь удержать отнятую у моего нерадивого отца землю. Мне пришлось рано повзрослеть, чтобы обрести крылья и показать, кто здесь истинный правитель. Шла война, и это было почти честно. И тут – на тебе! Пожаловали хитроумные айосанрийцы, со своими коварными замыслами по захвату Фриденвелта, когда я уже сделал всю самую грязную работу. Угу.
– Вэлли, – вкрадчиво заговорил я, едва сдерживая клокочущую в груди ярость. – А ты знала, что заклятие единения судеб действует в обе стороны?
– В обе? – глаза девушки удивленно распахнулись.
Похоже, это для нее стало новостью.
– Угу. Как только я выполню свою часть ритуала, мы навсегда будем вместе.
Нарочито раздевающим взглядом уставился на ее грудь, а затем резко повернулся, подминая под себя беззащитную принцессу. Ваэлла удивленно пискнула, оказавшись в невыгодном и весьма щекотливом положении. И, похоже, слегка запаниковала.
– Нет! Ты не посмеешь! – от возмущения она захлебывалась воздухом.
Наклонился к самому ее уху:
– И кто же мне помешает? Ты по доброй воле пришла в спальню мужчины, должна осознавать последствия.
– Неотесанный мужлан! – выкрикнула принцесса с ноткой истерики.
– Твоя правда. Такой я и есть. Да и где мне было отесаться-то? На болотах людям как-то не до манер. Все по-простому. К дереву прислонил, подол на голову и…
Девушка забилась подо мной, пытаясь вырваться, но кричать не рискнула. Это навело меня на мысль.
– Твой отец знает, чем ты сейчас занимаешься, Вэлли? Учти, жениться я на тебе уже не смогу, что бы между нами ни произошло.
– Как это? – принцесса резко перестала сопротивляться и строить из себя невинность.
Легкое, и даже чем-то приятное покалывание на груди напомнило: шутки шутками, а ритуал девчонке Ирис удался.
– Дал обещание другой, – пожал я плечами, искренне веселясь в глубине души.
Глаза Ваэллы гневно вспыхнули, когда и она заметила активную брачную татуировку на моей груди. Вспыхнули в прямом смысле слова: засветились во мраке двумя красными точками.
Брр! После стольких лет среди болот я привык на подобное реагировать определенным образом. Так, чтобы обладатель светящихся из темноты глаз больше не встал. Вот спросонья отреагируешь по привычке, и получится, что жену ненароком укокошил…
– Амбр-р-рэго! Доминуссс! Пэаро, Аррессс! – вдруг выдала помятая принцесса Айосанрийская. На этот раз ее голос звучал низко и глухо, с рычаще-шипящими нотками. Даже грассирование куда-то подевалось.
На краткое мгновение сознание помутилось, и я ощутил себя в липкой паутине, но в тот же миг активировалась
