Магов. В нашей с Нельсом оказались Роланд и Отто, тогда как девичья пара и Эйго с Симоном отправились в другой конец – туда, где висели гербы и знамена Академии Грейриджа, защищенные магическими плетениями от попадания Магии Огня. Вместе с ними двинулись темноволосые близнецы-целители.
Мы же отступили к трибуне. Я покосилась на Роланда и Отто, затем на четырех мрачных некромантов, решив, что именно эти пары будут нашими основными противниками в этой группе. И только победив в своей, мы сможем встретиться с теми, кто выстоит на противоположной стороне.
– Запомните, отбор выигрывают пары, – начал напутственное слово Даррен Берг после того, как мы заняли свои места. Декан в привычной черной одежде выглядел даже куда более мрачным, чем вчера. – Это означает, что если вы потеряли своего напарника – он лишился сознания или же не в состоянии продолжать отбор по какой-либо другой причине, – ваша пара выбывает их состязания. Поэтому будьте внимательны и не забывайте о командной работе! – Мне показалось, что эти слова предназначались именно нам с Нельсом. – Начинаем ровно через минуту, и пусть Великая Мать будет на вашей стороне!
Из его уст это заявление прозвучало вовсе не пафосно. Я почему-то подумала, что именно такими словами он напутствовал своих бойцов Третьего Легиона перед битвой с Хаосом. И пусть война уже давно закончилась, неожиданно я почувствовала себя… тем самым бойцом.
Избранным воином декана Даррена Берга.
По телу пробежала жаркая волна, унося с собой тревоги и сомнения, наполняя меня решимостью.
Выстоять до конца и не сдаваться. Вырвать победу у противников любой ценой.
Тут Даррен Берг распахнул перед собой портал, и стоило ему исчезнуть в синих сполохах пространственного перехода, как на том самом месте вспыхнул огромный огненный циферблат и начался обратный отсчет.
59, 58, 57…
Время истекало. Подушечки пальцев нестерпимо колола прихлынувшая к ним магия, готовая в любой момент превратиться в Боевые заклинания. Именно в этот момент я решила все-таки поговорить с Хансеном, нервно поглядывающим в сторону некромантов, занявших оборонительную позицию у противоположной стены.
– Нельс…
– Что?! – отозвался он недовольно.
Держались некроманты сообща, как и Целители, столпившиеся возле другой стены. Боевые Маги оказались в центре, с двух сторон окруженные… гм… неприятелем.
– Не знаю, как ты, но я собираюсь победить в Полуночных Играх, – заявила ему. – Понятно, ты мне не доверяешь, и все такое… Но нам все же придется действовать сообща. Я тебе не враг. Можешь считать, что декан Берг был крайне убедителен.
Хансен впервые взглянул на меня с интересом.
– Хорошие новости, – заявил мне. – Смотри в оба. Некроманты нападут первыми.
– Знаю. Хотела сказать тебе то же самое!
Он кивнул.
– Прикрой меня, Лиззабет!
