печать – и с этого момента становится свободным человеком.
Кроме того, ей передают «предмет», ради которого она согласилась на соблюдение договора.
– Предмет? – Тиана нахмурилась. Очень похоже на ловушку.
Риана не предмет! Она человек! То есть феникс… Она живая. Ри – её сестра…
– Моя сестра не предмет.
– Девочка, – интонации Брата по-прежнему были равнодушными. Ни в твоих, ни в наших интересах называть вещи своими именами. Если этот договор попадёт в чужие руки, поверь, лучше не афишировать, что последний феникс жив. Это может помешать в первую очередь вам с сестрой – в вашей новой жизни. Это может поставить под удар Братство. Фениксы находятся под защитой Его Императорского Величества.
Заметив огонёк, который вспыхнул в глазах Тианы, Брат покачал головой.
– Не думай, что если правда о твоей сестре выйдет наружу, дойдёт до императора, это поможет. Да, ты отомстишь Братству. Но на то, что тебе вернут сестру, не рассчитывай. Поверь, зная воздействие фениксов на драконов, император найдёт твоей сестре самое достойное применение. И это будет не лорд О’Валлагхар, девочка. Возможно, правитель Чёрных Туч, быть может – братья Грозы… В любом случае, не надейся увидеть сестру. И уж точно не надейся, что у неё будет всего один господин.
– Но как я могу верить вам? – севшим голосом проговорила Тиана. – Вы не называете её имя в договоре… Вы… вы называете её «предметом».
– Это магический договор, девочка, – сказал Брат. – Он имеет обратную силу. И воздействует не только на тебя. Просто поскольку касается только тебя и Братства, и смысл его понятен должен быть лишь нам.
– Я не верю вам, – замотала головой Тиана, голос её дрожал. – Не верю.
– Зря, – пожал плечами Брат. – Коснись пальцем слова, которое вызывает твоё недоумение.
Тиана послушалась.
Стоило дотронуться до букв, складывающихся в отвратительное слово «предмет», как бумага под её прикосновением заискрилась. В следующий миг перед лицом Тианы закачалась пространственная картинка.
Риана… Сестрёнка!
С холщовой сумкой через плечо, стянутыми назад волосами… Юбка заткнута за пояс, как у селянок. На голой коленке ссадина… Девушка хмурила лоб с серьёзным видом. Она собирала травы на залитом солнцем лугу. Каждый пучок аккуратно заворачивала в тряпочку, складывала в сумку.
– Ри…
– Теперь ты нам веришь, девочка? Мы всего лишь хотим обезопасить Братство. Ты знаешь, что наши тайны священны.
Тиана кивнула.
Перед глазами всё плыло от навернувшихся слёз.
Она позволила уколоть себе палец.
Поставила подпись на обеих свитках.
– Умница. И помни главное. Тебе надо очаровать дракона. Понравиться по-настоящему. Покорить его. Проникнуть в самое его сердце. Иначе он не откроет перед тобой Печать.
Глава 8
Айсвел. Замок лорда
