любопытство.
– Познакомитесь еще до конца отборов, – Амир сосредоточился на ощущении метки. Чтобы не рыскать по всему залу, а точно сразу пойти туда, где Кристина. Хватит ей уже с Тамиллой общаться, потом наговорятся. Тем более раз тут Нибрас принялся рыскать.
Метка отозвалась, но слабо, даже неохотно. Что за?.. Кристины вообще нет в бальном зале!
Кристина
Мне и раньше рядом с Амиром было непросто, а теперь так тем более. Одно дело: на словах знать об опасности порабощения тьмой, и совсем другое – увидеть это самой, пусть и мимолетно. Хотелось, конечно, верить, что наяву такого никогда не случится. Но все равно сейчас, когда впечатления от видения в арке были слишком остры, инстинкт самосохранения подсказывал держаться от Амира подальше.
Тамиллу я нашла без труда. Ее спутник, худощавый блондин, как раз отлучился, так что сестра Амира осталась одна и смотрела на окружающих с весьма растерянным видом. И очень мне обрадовалась.
– Ой, Дэрия, а почему ты одна? Где Амир?
– Где-то там, – я не стала вдаваться в подробности. – Ну как у тебя с Рилитом?
– Все хорошо, – она заверила с таким жаром, что тут же закрались сомнения. Похоже, возлюбленный не оправдал всех ее пылких ожиданий. – Правда, я так испугалась во тьме. Очень неприятное испытание…
– И не говори. Особенно эта временная арка.
– Временная арка? – изумилась Тамилла. – Ты о чем?
– Погоди, – не поняла я, – так а как вы из тьмы вышли? Разве не через арку?
– Да я никак не выходила, просто подождала, пока тьма исчезнет. Но в ней вообще пусто было, никаких арок я точно не заметила.
Так это что же получается? Арки удостоились лишь мы с Амиром? Но тогда вряд ли она была запланирована частью испытания. А что, если это предупреждение от самой тьмы? Выходит, меня она предостерегла от Амира… Видимо, на тот случай, если здравый смысл и слова хранителей – это малоубедительно. Но что же увидел сам Амир? Судя по его реакции, тоже что-то малоприятное.
– Знаешь, я так боюсь начала испытаний, – Тамилла понизила голос до шепота. – Учитывая, что в этот раз никто не будет выбывать до самого конца, участвовать всем придется. Меня и это-то погружение во тьму испугало, а что же тогда дальше будет?
– Ну а вдруг как раз то, что тебе по силам, – я все же постаралась ее успокоить. – Воспринимай это как игру, просто развлекательное состязание.
Резко нахлынуло странное предчувствие. Вроде бы предупреждение, а вроде бы и нет. Я даже толком распознать его не успела, как позади прозвучал незнакомый мужской голос:
– Доброго вечера, леди.
Я тут же обернулась и от накатившего ужаса даже на миг дышать перестала. Глава Призраков! Буквально в шаге от меня! Бледный, седой, и бесцветные змеиные зрачки сверлят взглядом чуть ли не насквозь.
– Доброго вечера, лорд Нибрас, – даже Тамилла явно его боялась, хотя вряд
