попытался выбраться из-под стола, треснулся головой, зашипел сквозь зубы матерные слова, потом встретился глазами с Бабой Ягой и осекся.
– Чего вы хотите? – мрачно поинтересовался он, вылезая на белый свет.
Под глазом несчастного наливался синяк – это ж надо было умудриться так приложиться при падении. Производственная травма, не иначе.
Настя хмыкнула, еле сдерживая смех.
– Как звать-то тебя, бедолага? – осуждающе осведомился Колобок, смерив взглядом пострадавшего.
– Власом! – прогундосил тот, хлюпнув носом и с опаской покосился на Бабу Ягу.
– Стало быть, ты здесь заведуешь помещениями? – задумчиво постучал пальцем по губе Колобок, оглядев приемную.
– Не понял вопроса, – проблеял секретарь, насторожившись.
Колобок крутанулся вокруг себя, осматриваясь, а потом повернулся к Власу полностью.
– Что я имею вам сказать, – начал он, прищурившись, – вы же не рассчитываете, что такое важное расследование будет проходить в неведомой каморке? А опрос свидетелей? А записи протоколов? А ведение отчетности? Все за наш счет?
В общем, хлеб был в ударе, с каждым словом приближаясь к секретарю, пока не подошел вплотную, ткнув пальцем в район пупка. Влас отшатнулся, икнул, потом метнулся за стол, поправил скособоченную шапку и принял важный вид, что с фингалом было само по себе смешно.
– Но-но! – сказал он. – Я тут лицо при исполнении!
– Ну так и исполняй, чего велят! – распорядился Колобок. – Лови ушами мои слова, голуба! Комната для допросов нужна, а потом всех, кто хоть как-то связан с казной, подавай туда, будем их колоть, супостатов! Все, выполняй!
– По какому такому праву вы тут распоряжаетесь? – взвился секретарь, наконец, придя в себя и оценивая масштабы бедствия. – Врываетесь к царю, указываете, что мне делать! Я вам кто, ишак?
Судя по тому взгляду, который кинул Колобок на мужичонку, до ишака еще тому предстояло дослужиться.
Баба Яга забавлялась, наблюдая за ними.
– Не ишак, разумеется, – снисходительно хмыкнул Колобок, – но и не царь. И как первый зам государя вы просто обязаны радеть о его интересах, а не только тут… штаны просиживать!
В общем, аргумент о первом заме оказался самым весомым. Влас встрепенулся, ощутив свою значимость, приосанился, поправил сползшую набекрень шапку, потом застегнул верхнюю пуговку на воротнике и надул щеки – вылитый генсек, не иначе. Затем бросил косой взгляд на посетителей и поднялся.
– Пойдемте, посмотрю, чем помочь, – важно бросил он, направляясь к выходу.
Троица будущих главных сыскарей царства посеменила следом, переглядываясь. Колобок отчаянно жестикулировал, мол, всех порвет, потом измочалит, потом сотрет в порошок. Ну или как-то так можно было движения его ручек оценивать. А уж важности хлебобулочного можно было только позавидовать – он так раздулся,
