военный грузовик, который ждет сигнала. А для охраны несколько легких крейсеров…
– А как дядюшка Пар сюда доставил товар?
– Даже не знаю. Это одна из его больших тайн.
– Хорошо, пойдемте торговаться.
Этого торговца я прекрасно знал в лицо – когда проходила подготовка к операции, генерал дер Тераном вывалил мне кучу информации на него, поэтому я нисколько не обольщался относительно его благообразной внешности. Последние несколько часов он содержался в отдельной комнате с телевизором, санузлом и без любых средств связи. Но он меня удивил. Когда мы вошли в комнату с капитаном, он насмешливо глянул на него и внимательно на меня. Этот невысокий, лысоватый пузанчик, оценив и сделав выводы, спросил:
– Ты не хотел бы работать на меня?
– Что будете платить? – не растерялся я.
– Столько, чтоб никто тебя не смог перекупить.
– С чего такая щедрость?
– Просто я знаю, что ты не керторианец, как твои спутники. Ты наемник, причем очень даже неплохой.
А мне уже стало интересно. Даже приятно – лесть, она на мужчину действует не менее эффективно, чем и на женщину.
– С чего вы взяли?
– Планета Паркваль. У меня там были обширные интересы. Тем более история с абордажем драконовских кораблей меня заинтересовала. Ну а дальше дело техники: эффективное использование допотопного кинетического оружия, человек, которого сразу вывели в тень. Я по своей работе просто обязан знать такие вещи. Посмотрев новости, я понял, кто тут поработал с имперцами. Твои наниматели правильно сделали, что прислали тебя в поддержку.
– Красиво, но давайте о деле.
Он опять прищурил глаза, покрутил головой из стороны в сторону, чуть усмехнулся.
– Неужели ты и деньги нашел и отбил?
Увидев ошарашенный взгляд капитана, который смотрел то на контрабандиста, то на меня, не веря своим ушам, дядюшка Пар просто расхохотался.
– Ну хорошо, давай договоримся, где передадим груз и деньги. Как я понял, имперцев ты нейтрализовал.
– Это все хорошо, только вот что там насчет скидки?
Он удивленно поднял белесые брови. Это так уморительно смотрелось, что я с трудом удержал усмешку.
– Мы, кажется, оговорили цену с вашим руководством.
О как, и тон изменился, и озабоченность в голосе появилась.
– Тут согласен, вот только имперцев на хвосте именно вы притащили. Отследить крупную партию оборудования намного проще, чем передвижение маленькой группы флотской керторианской разведки. Так что во всех последних событиях и неприятностях виноваты именно вы…
Пауза. Он лихорадочно обдумывал ситуацию.
– Хорошо. Ваше предложение?
– А вот это уже обсуждайте с… – кивком головы указал на капитана, который, смекнув, куда я клоню, хитро улыбнулся, потом сделал непроницаемое лицо и, когда я выходил из комнаты, он уже начал ездить дядюшке Пару по ушам.
Глава
