la corona de laurel a partir de la segunda acción heroica.
Los primeros hechos de armas que fueron distinguidos con este preciado galardón fueron protagonizados por el brigadier Martín García-Loygorri e Ichaso, cuya decisiva intervención al mando de las piezas de artillería en la batalla de Alcañiz (1809), en la Guerra de la Independencia, condujo a las tropas españolas a una sonada victoria sobre las francesas.
El 9 de noviembre de 2007 falleció el Teniente General D. Adolfo Esteban Ascensión, último laureado vivo del Ejército español. Para evitar la desaparición de la Orden, su actual Reglamento, aprobado por Real Decreto 899/2001, de 27 de julio, BOE de 14 de agosto, había dispuesto que se incorporaran a la misma los militares agraciados con la Medalla Militar individual.
Categorías
Las categorías que integran esta Orden son:
Gran Cruz Laureada: reservada para los oficiales generales de los Ejércitos. Consiste en una cruz formada por cuatro espadas en oro unidas por los pomos de sus empuñaduras, acolada a una corona de laurel; banda de seda, de gules, fileteada de naranja, de cuyos extremos pende una venera con la leyenda «Al valor heroico», en su anverso, y la cifra "1811", al reverso.
Cruz Laureada: para el resto del personal, militar o civil. Como la anterior, pero las espadas de gules y sin banda.
Laureada Colectiva, que podrá ser concedida a unidades u organismos de las FAS o de la Guardia Civil y cuyas insignias son las siguientes:
1. Para personal: una corona de laurel bordada sobre la bocamanga del uniforme.
2. Para centros y organismos: corbata, guion enseña o placa.
Medalla Militar Individual y Medalla Militar Colectiva. La Medalla consiste en un círculo en cuyo interior figura un sol naciente tras el mar y una matrona en pie, representando a España, ofrendando una corona de laurel y sosteniendo un escudo con una cabeza de león.
Requisitos para su concesión
La Real y Militar Orden de San Fernando, en su Reglamento, precisa con detalle los méritos exigidos para su concesión. Entre ellos, para la Laureada, además del valor heroico, los siguientes:
Que la acción, hecho o servicio realizado suponga una superación excepcional del deber, al implicar significativos sacrificios y riesgos, incluso la pérdida de la propia vida.
Que la acción, hecho o servicio no esté originado, como único impulso, por el propósito de salvar la vida, o por la ambición impropia y desmesurada que pueda conducir al interesado, o a las fuerzas de su mando, a un riesgo inútil o excesivo.
Que se hayan tomado las medidas necesarias para obtener el mayor rendimiento de la acción con el mínimo número de bajas, incluso en el caso de que cumpliendo órdenes o por circunstancias tácticas se llegue deliberadamente al sacrificio propio o al de sus fuerzas, si se tuviera mando, y con los menores daños materiales.
Que el hecho tenga lugar en momentos críticos y difíciles, circunstancias que vendrán determinadas por las incidencias de la batalla o combate, o por que la acción se lleve a efecto encontrándose el interesado y sus tropas o efectivos en manifiesta inferioridad frente a los del enemigo. Esta inferioridad se debe valorar en función de las fuerzas o armamento, posición en el terreno y defensas, abastecimientos, estado físico, heridas sufridas, moral relajada en las tropas propias o recientes reveses que ocasionaron cuantiosas pérdidas.
Que el acto heroico produzca extraordinarios cambios favorables y señaladas ventajas tácticas para las fuerzas propias.
En la estimación que se haga del hecho será mérito destacable el autor del mismo que se haya prestado voluntariamente a ejecutarlo, previstas las extraordinarias dificultades y grandes riesgos que supongan su realización.
También será acreedor a esta recompensa, sin reunir las condiciones anteriores, quien haya realizado un hecho heroico tan destacado que su ejemplaridad constituya un poderoso incentivo y repercuta en elevar y afianzar la moral en los Ejércitos.
La Medalla Militar premia no el valor heroico sino el muy distinguido, concurriendo similares circunstancias a las anteriormente reseñadas para la Cruz Laureada.
Algunos caballeros laureados
En 1815 de Tercera Clase: el Mariscal de Campo D.Ignacio Balanzat de Orvay y Briones. Acciones durante la Guerra de la Independencia Española.
R. C. de 28 de noviembre de 1816: de 1ª Clase, al Brigadier D.Luis María Balanzat de Orvay y Briones por el valor demostrado en la acción de Ibi (Alicante) durante la Guerra de la Independencia Española.
Coronel graduado y comandante de ingenieros, muerto en servicio, D. Rafael Balanzat y Baranda: 1ª) de Primera Clase, concedida por Real Cédula de 27 de abril de 1840 por el valor demostrado en la acción de toma del fuerte del Segura; 2ª) de Primera Clase, concedida por Real Cédula de 10 de julio de 1846 por el valor demostrado en la acción de recuperación de Lugo, tomada por insurrectos y 3ª) de Primera Clase, concedida por Real Cédula de 29 de octubre de 1849 por el valor demostrado en las operaciones efectuadas en el distrito de la Capitanía General de Galicia.
11 de febrero de 1877, Capitán de Artilleria Jose Brull Seoane Regimiento de Artilleria Peninsular (Manila)
Merito:Hallándose de guardia en el Cuartel del Rey de Manila el Capitán del Regimiento de Artilleria Peninsular José Brull Seoane, se amotinaron las seis compañias allí alojadas, tratando de forzar la salida con las armas en la mano, para unirse a las que se acuartelaban en Santa Lucia. El capitán Brull, formó su corta fuerza y fue el primero en abrir fuego contra ellos, dirigiendose contra el motor ostensible , que tendió muerto a sus pies de un tiro de revolver y a otro dejó malherido en el pecho de un balazo; lanzandose después al patio del cuartel, donde estaban los sublevados acometiendolos fusil en mano consiguiendo imponerse con tan temeraria acción.En su corta fuerza se produjeron siete bajas y fue recompensado con el empleo de Comandante del Ejercito y la Cruz Laureada de San Fernando.
30 de diciembre de 1909, Soldado Victor Aguayo Royuela, nacido en Valdecañas de Cerrato. Muerto en Exmuart, Melilla
19 de noviembre de 1913, Teniente Julio Rios Angueso; reconocimiento del Monte Cónico
19 de noviembre de 1913, Capitan Manuel Barreiro Alvarez, reconocimiento del Monte Cónico
28 de julio de 1913, Soldado Francisco Martinez Puche, defensa del Aerodromo de Zeluán
23 de julio de 1924, Teniente Juan Antonio Ansaldo, bombardeo en Tizzi Moren
21 de agosto de 1924, Cabo José M. Gomez del Barco socorro a la posición de Solano
26 de septiembre de 1924, Capitán Ramón Ochando Serrano ametrallamiento en Beni Arós
9 de octubre de 1924, Capitán Ricardo Burguete Reparaz bombardeo de Mexerach
9 de septiembre de 1925, Teniente Antonio Nombela Tomasich, socorro a la posición de Kudia Tahar
1 de octubre de 1925, Teniente Senén Ordiales Gonzalez, bombardeo del Monte Amekrán
11 de mayo de 1926, Teniente Felix Martinez Ramirez, bombardeo en Beni Mesuar
4 de julio de 1927, Capitán Felipe Matanza Vázquez, ametrallamiento en Monte Jezana
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