разглядывать это удивительное чудо. Цистерна выглядела как зал огромного дворца: арки, на которые опиралось перекрытие этого водохранилища, поддерживались пятнадцатью рядами колонн с мраморными капителями, стоящими на расстоянии четырёх метров друг от друга. Каждые четырнадцать колонн были собранны в пучки, над которыми поднимались небольшие купола. Сквозь решетчатые окошки внутрь сооружения попадал воздух и свет.
– Это удивительно! – согласился Самоделкин, прохаживаясь вдоль колонн.
– Дырка, ты куда? – чуть не грохнувшись от удивления на пол, закричал Карандаш.
Путешественники посмотрели наверх и увидели карабкающегося на цистерну разбойника. Шпион Дырка, словно обезьянка взбирался по одной из колонн на вершину цистерны.
– Я должен проверить, – отдуваясь, пробурчал длинноносый разбойник.
– Что проверить? – удивился профессор Пыхтелкин.
– Нет ли на дне этого огромного кувшина сокровищ, – выдохнул разбойник.
– Правильно, – поддержал приятеля пират Буль-Буль. – Раз в пергаменте написано, что сокровища спрятаны в воде, мы должны проверить все места, где они могут быть скрыты.
Прошла ещё минута, и Дырка уже сидел на краю огромной цистерны.
– Ну, как видишь сокровища или нет? – закричал пират Буль-Буль.
Дырка хотел что-то ответить, но не успел, так как потерял равновесие и кубарем полетел в воду.
– По-мо-ги-те, тону! – захлёбываясь вопил длинноносый разбойник, неумело барахтаясь в воде.
– Сейчас! – крикнул Самоделкин и, оттолкнувшись с ловкостью кошки на своих пружинках-ногах, уже был на краю цистерны.
– Спасите! – продолжал орать Дырка.
Железный человечек схватил мокрого разбойника за шиворот и вытащил наружу.
– Ну и как, есть там, на дне, сокровища? – спросил Буль-Буль.
– Там только лягушки и головастики, – дрожа всем телом, недовольным голосом сказал разбойник.
– Я так и думал, – задумчиво пробормотал Самоделкин.
– Мне тоже кажется, что не всё так просто, – кивнул Карандаш.
– Но ведь в старинном пергаменте записано, что сокровище связанно с водой, – расстроился профессор Пыхтелкин. – Где же нам его следует искать?
– Мне кажется, я знаю! – весело подмигнул Самоделкин.
– Где? – хором спросили путешественники.
– В Древнем Китае, – ответил Самоделкин.
Глава 5. Древний Китай
Прошло совсем немного часов, и путешественники вновь оказались в Машине Времени. Самоделкин надавил на педаль газа, переключил рычаг управления, и машина снова понеслась назад сквозь века.
Карандаш пытался хоть что-нибудь разглядеть сквозь толстое стекло иллюминатора, но кроме густого тумана художник так ничего и не увидел. А когда мотор наконец-то заглох, и туман рассеялся, путешественники увидели, что их удивительная
