То есть…
– Вы удерживали человека против его воли. Вы участвовали в торговле людьми. Вы ведь его купили?
Два месяца назад, вступив в наследство после мужа, певица в одночасье продала пакет ценных бумаг и совершила крупный платеж – по документам выходило, что на благотворительность. Но документы оказались фальшивыми.
– Я не купила. – Она смотрела перед собой помутившимися глазами. – Я сделала взнос. Мне позвонили из благотворительного фонда, объяснили ситуацию…
– Что объяснили?!
– Что ему нужен дом, что кто-то должен о нем заботиться… Любить…
Эльза мысленно сосчитала до десяти и потом в обратном порядке. Ее собеседница не была сумасшедшей, во всяком случае не в медицинском смысле слова. Она «витала в облаках», выстраивая картину мира по своему усмотрению.
– И вы поверили анонимному звонку?
– Я всегда распознаю мошенников. – В голосе певицы скользнула металлическая нотка. – Это не был анонимный звонок, я же говорю, что звонили из фонда «Жизнь в ладони»…
Ни фонда с таким названием, ни номера телефона, записанного певицей в бумажной записной книжке, никогда не существовало в природе.
– Как он попал к вам в дом? – Эльза не сдавалась. – Почта, курьер?
– Мне оставили корзину на крыльце. – Певица покачнулась на месте как тяжелый маятник. – И он там спал внутри на шелковой подушке. Будто в легендах, знаете. Когда подбрасывают детей.
– Он не ребенок… Вы знаете его имя?
– Я зову его Макс.
– По документам – как было его имя?!
– Его привезли… без документов. «Макс» было вышито на шелковой подушке.
– Он никогда не говорил, что хочет связаться с посольством, хочет вернуться на родину?
– Он… что-то такое пищал поначалу, но он тогда был не вполне здоров. Сонный, плохо соображал. Потом успокоился, пришел в себя, привык. Ему нравилось… Я пела для него.
– Вы… что?!
У кошки был колокольчик на шее, но человек из Ортленда не мог услышать его. Он оглох, потерял слух в доме певицы; Эльза сжала кулаки, начиная отсчет от ста – в обратном порядке. Она должна держать себя в руках. Слишком многое сейчас решается.
– Я ему пела лучшие арии, – сказала певица, и ее взгляд сладко затуманился. – Только для него…
– Вы не видели, что ему плохо, что он затыкает уши, теряет сознание?
Певица взглянула так, будто Эльза говорила по-птичьи.
– Вы что, вообще на него не смотрели во время… «концерта»?!
Певица мигнула, будто очнувшись. Вдруг прояснившимися глазами посмотрела на Эльзу:
– Где он сейчас? Вы сказали, «было его имя»? Где он сейчас?!
До официальной помолвки оставалось две недели, но мама на радостях собрала вечеринку в честь будущей невестки. Сервиза на двадцать четыре персоны оказалось мало, пришлось распечатывать
