набился снег. Однако беглец, вырвавшийся из лап неизвестного врага, не чувствовал ни холода, ни усталости. Юрию казалось, что похититель все время дышит ему в спину, однако обернуться он не решался. С быстрого бега чудом спасшийся реставратор перешел на шаг. Он немного успокоился лишь тогда, когда между мелькающими вдали деревьями появился просвет.
Осознав то, что его никто не преследует, Юрий несказанно удивился. Однако он понимал, что радоваться свободе еще рано. Самым ужасным было то, что Юрий не имел никакого представления о том, в каком населенном пункте он находится. Молодой человек прислонился к старой осине и сосредоточился на звуках леса. Погрузившись в окружающую его действительность, Юрий надеялся услышать шум машин или другие признаки цивилизации. «Видимо, этот участок леса вот-вот закончится, – догадался Юрий, – Что, если похититель ждет меня на опушке? Есть ли здесь дорога? Если поблизости не окажется какого-нибудь населенного пункта, то я не смогу выжить в этом холодном зимнем лесу».
Обдумывая план своих дальнейших действий, Юрий не заметил, как добрел до запорошенного снегом овражка. Поскользнувшись на обледеневшем участке достаточно крутого склона, беглец кубарем скатился в овраг. Видимо, на какое-то время сознание покинуло до крайности измученного парня. Возвращаясь в реальность, Юрий услышал фразу, смысл которой ему предстояло осознать. Звучный, немного хриплый голос принадлежал молодому мужчине, которому явно не хотелось бродить по заснеженному лесу, причем без сколь-нибудь разумного плана. Он явно замерз и хотел, как можно скорее, вернуться домой. «Куда делся наш музейный сотрудник? Уже темнеет. Мне совсем не хочется бродить по холодному зимнему лесу. У меня даже фонаря с собой нет! Да и валенки бы нам не помешали. И как это Гвоздь упустил нашего пленника? Может, нам стоит разойтись по домам? Нашему барашку все равно не выжить в этом снежном темнеющем безмолвии!» – растерянно рассуждал бандит. «Мы должны выполнить свою работу! – ответил его напарник, – Я так понял, что босс лично собирается побеседовать с нашим реставратором. Следовательно, музейный работник нужен ему живым. Если парень замерзнет, то у нас могут возникнуть серьезные проблемы!»
– Для чего боссу понадобился этот хилый ботаник? Что он может знать?
– Боссу виднее. Он всегда знает, что делает. Нам предстоит большая игра. Насколько я понимаю, речь идет о больших деньгах.
– Реставратора упустил Гвоздь. Пусть бы он сам и разыскивал сбежавшего батана!
–У нашего приятеля проблемы. Он честно пытался догнать похищенного нами реставратора, но нарвался на неприятности. Прежде, чем затевать такое серьезное дело, нужно было получше изучить прилегающую территорию. Это помогло бы Гвоздю избежать встречи с полицией. И почему нашего приятеля вечно тянет в сторону блюстителей порядка? У него и так уже две ходки. Я уже давно заметил, что наш Гвоздь вызывает у полицейских стойкое неприятие и недоверие.
