кубки и впили до дна. Пришло время алаверды. Я встал, наполнил кубок снова и сказанул:
– Как говорят у нас, у людей: «Между первой и второй перерывчик небольшой». Этот бокал я посвящаю гостеприимной и, несомненно красивой и мудрой Царице племени виевичей! А также ее детям. Никто не ведал, что спустившись под землю мы встретим таких замечательных созданий, которых абсолютно несправедливо приписали ко врагам живому. – Хмель меня все же стукнул по голове, причем алкогольный удар пришелся как раз во время тоста. И Остапа понесло, – Я буду лично просить Велеса и его братьев пересмотреть приговор в отношении виевичей, как только с ними повстречаюсь. А еще, прекрасная королева (она же Царица, дурень!), разрешите прильнуть к вашей руке в знак уважения.
Я подошел к Киране, бесцеремонно взял ее за руку, поднес к губам и поцеловал. А затем (сам от себя не ожидал) наклонился и взасос прильнул к ее губам. Все, включая подданных Царицы и моих соотрядовцев, просто опешили. Повисла тишина….
– Однако! – сказала Кирана. После чего заливисто рассмеялась. – Однако, – повторила она, – Вот что значит добрый молодец, – а ударение в последнем слове она сделала не на «О» а на «Е».
Кирана встала, взяла мою голову в руки, и сама прильнула к моим губам долгим поцелуем. После чего все начали скандировать: «За королеву!»
– А, кто такая эта королева? – спросила Кирана.
– Это та же царица, но гораздо круче… то есть выше по званию, – соврал я.
– Ах, ты еще и льстец. Будь ты моего племени, ночевал бы сегодня в моих покоях. Но…
Дальше все прошло без эксцессов. Мы рассказывали новости с поверхности, отвечали на множество вопросов. Позднее на пир пришли и девы змеелюдей и их мужчины. Веселье приобрело втрое дыхание, – начались танцы. Причудливые своей плавностью виевичей (нам не удавалось так скользить над каменной поверхность. Дикие у дварфов – такое ощущение, что Нарви давит разбежавшихся жуков, машет на них руками и выкрикивает гортанные звуки. И нелепыми, как мне показалось, у людей – дрыгания и пляс в присядку. Но все хлопали в ладоши, перехватив человеческую традицию и взяв ее себе на вооружение.
А дальше пошли медляки с прилипанием мужских особей к девичьим телам и наоборот. Мужская часть нашего отряда пыталась незаметно лапать нагинь, а наши дамы держали дистанцию (но их кавалеры и не пытались нарушить приличия, воспитание, как у грузинов). Им сидеть приходилось мало, так как спрос оказался велик. Только одинг кавалер проводит к столу, как руку протягивает другой.
Но и этот праздник подошел к завершению. Свет стен начал сам по себе гаснуть, а со стола незаметным образом исчезла снедь. Мы еще раз поблагодарили хозяйку за гостеприимство (теперь обошлось без поцелуя), и нам предложили пройти в покои.
– А тебя, Ив, я попрошу остаться, – сказала мне Кирана, а я почувствовал себя Штирлицем.
Глава 3: О друзьях, ставших бывшими
Мы с Кираной уединились в ее личном
