настоящему герою, появился перед пиратами, словно молния среди ясного неба, вылетев из седла и перелетев через колючее растение, плюхнулся на землю, набрав в рот травы и растеряв оружие.
– Оставь принцессу в покое, негодяй, – и грозно потряс указательным пальцем, ноющим от ушиба.
Вскочил на ноги и поправил причёску.
«Узнаю Свена», – с умилением промурлыкал Бульбас, качая жабьей головой.
– А то что? Не вижу желающих тебе помочь, – одноглазый пират оскалился, – Пятеро самых отъявленных головорезов Дальноморья против одного сопляка. Убирайся, покуда жив, полоумный.
И действительно. На него уставились оскалившиеся морды разномастных пиратов. Справа от капитана ехидно посмеивался коротышка-толстяк с лысой сыроподобной головой, следом скалил чёрные зубы рыхлый здоровенный хряк. Слева от Изумрудного глаза дрожал дохлик, решительно настроенный броситься в бой. Замыкал злодейскую пятёрку скрюченный бледнолицый упырь с красными впавшими глазами и врастопырку заострёнными ушами.
От них несло гнилостным смрадом и нечистым телом. Принц с конём прослезились.
– Вы весьма невежливы, сэр. Я вынужден вас проучить, – смахивая слезу, бросил вызов юноша.
– Этот щенок ещё и пытается нас запугать, – расхохотался главный злодей.
Подувший ветерок предательски запихнул ему в рот платок.
Он яростно сорвал его, оголив беззубые, как у младенца, дёсны.
Пираты непроизвольно хихикнули. Принцессе он напомнил предсмертного старика и его стало искренне жаль.
– Один, – начал отсчёт принц.
Домовой прыснул смехом: «Пристрелили бы его наконец. Пятеро вооружённых против одного сумасшедшего».
– Два, у вас последний шанс!
Принц, нагнулся, потянувшись за лежащим на земле мечом.
Пять выстрелов грянули, слившись в звенящий гул. Пули просвистели, лишь касательно задев оголившиеся ягодицы.
– Ой, – вскрикнул Принц, держась за жгучую рану, и повалился наземь.
На счёт три он планировал атаковать мерзавцев. Но судьба играла свою партию.
Трусливый конь Артамон дал дёру, зацепив стременем ногу пытавшегося подняться Принца.
Пятикратный гром повторился.
Капитан Изумрудный глаз и Бульбас яростно кашляли, отгоняя пороховой дым.
Мёртвого или хотя бы раненного Принца ко всеобщему разочарованию не оказалось. Пираты разинули рты.
В этот самый момент из кустов выскочил обезумевший конь, волоча орущего хозяина с приспущенными штанами. Бряцал и весело подпрыгивал прицепившийся меч.
От невиданного зрелища челюсти присутствующих отвисли. Принцесса зажала веер между ног и размерено покачивалась. Пистолет выскользнул из руки дохляка, сделал изящную петлю в воздухе и приземлившись на рукоять, выстрелил в живот. Согнувшись, он заорал.
