Родители на работе, поэтому меня отправили ночевать к тёте. Она может вас испугаться… Уважаемый Трум, вам, наверное, лучше всего спрятаться.
– Не беспокойтесь, молодой человек. Я умею гениально маскироваться.
Лёшка вздохнул и пошёл в прихожую встречать тётю, на ходу сочиняя историю о визите гостя с воздушного шара.
Тётя снимала мокрый плащ, что-то бормоча себе под нос о скверной погоде.
– Соскучился? – спросила она без особой заинтересованности.
Мальчик, глядя ей в глаза, тихо и сбивчиво произнёс:
– Тётя Розалия, вы только, пожалуйста, не волнуйтесь, но у нас в гостях очень… странный гость.
Тётя Розалия выпрямилась. Её тонкие, выщипанные в ниточку брови картинно взметнулись вверх. Она зачем-то поправила причёску и сухо поинтересовалась:
– Какой такой «странный гость?»
– Он… не совсем обычный… То есть… совсем необычный. Это ляграк Трум из Трясинии…
– Откуда?
– Это такая болотная Империя.
Тётя смотрела серьезно, размышляя: засмеяться ей или накричать на племянника, чтобы не забивал её голову своими фантазиями.
– Как он тут оказался? – на всякий случай поинтересовалась она. – Ты пустил в квартиру постороннего?
– Он появился на воздушном шаре… А шар зацепился за вашу антенну и порвался… Ещё там была корзина, а оттуда – он…
– Кто? – тётя смотрела всё подозрительнее.
– Ляграк. Он такой… похож на большую лягушку и рака одновременно…
– На кого похож? – тётя на всякий случай подошла к племяннику и потрогала его лоб.
– Ляграк. Он в шляпе, галстуке и чёрных очках… Пьёт чай в комнате…
Тётя Розалия сняла запотевшие очки, протёрла их бумажным носовым платком и надела снова. После она приоткрыла двери в гостиную.
Лёшка вжал голову в плечи, представляя, как тётя истошно завизжит: «Убирай немедленно эту гадость!»
Этого не последовало.
– Та-ак, – наконец выдохнула тётя. – Объясни, пожалуйста, Алексей, почему ты пьёшь чай не на кухне, как все нормальные дети? Немедленно убери за собой… Открой форточку, а то какой-то плесенью пахнет! Кстати, уже довольно поздно, почему ты не спишь? Я смотрю, родители тебя совсем разбаловали. Дома сидишь до полуночи у компьютера, вот тебе и мерещится всякая чепуха. Дети в твоём возрасте уже должны видеть десятый сон!
Лёшка украдкой взглянул на часы, которые показывали начало девятого и подумал, что дети в его возрасте в это время даже не задумываются о постели. Спорить с раздраженной тётей он не стал. Его больше удивило то, что она смотрела на ляграка так, будто бы гость в кресле был пустым местом.
– Расправляй диван и ложись. Обязательно помой за собой посуду, да только не греми ею сильно. Смотри, чашки не разбей. Будь аккуратен, не маленький уже, – она передохнула, словно хотела что-то сказать, но на этом
